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cable transocéanico transmitió a Buenos Aires una nueva dolorosa 
para nosotros los transformistas: ¡Darwin había muerto! El respeto 
profundo que me habían inspirado sus doctrinas no me permitieron 
pasar su nombre en silencio. Dediquéle en mi conferencia un recuerdo: 
—hablé en ella de la posibilidad de incluir el transformismo en el nú- 
mero de las ciencias exactas, de determinaciones paleontológicas ma- 
temáticas, etc. Dije más de lo que entonces habría debido decir. Los 
circunstantes aplaudieron calurosamente; y, sin embargo, muchos, le- 
yendo después mis palabras, encontraron que había sido demasiado 
exagerado y que, probablemente, no podría demostrar detalladamente 
las ideas generales que al respecto había expuesto. 
Esa conferencia, que he creído útil reproducir en sus partes princi- 
pales a continuación de este prólogo, como introducción preliminar a 
la Filogenia, es el punto de partida de la publicación de este trabajo. 
Consideré desde ese momento que habia contraído el compromiso mo- 
ral de ser más explícito, y me decidí desde luego a emprender la re- 
dacción detallada de mis ideas fundamentales sobre la clasificación. 
A propósito de la Filogenia haré la misma advertencia que hice en 
el prólogo que: puse a mi Antigiiedad del hombre en el Plata: No se 
vea en ella un trabajo literario. Ahora puedo insistir con mayor razón 
sobre este punto por cuanto viéndome en la obligación de procurarme 
el alimento cotidiano atendiendo un comercio de librería, escribo cada 
renglón de esta obra entre la venta de cuatro reales de plumas y un 
peso de papel, condición poco favorable, por cierto, para dar a mis 
ideas formas literarias elevadas. 
Nadie conoce mejor que yo los méritos que esta obra pueda tener, 
y no me forjo ilusiones al respecto: no pasa de un trabajo de pacien- 
cia, de una simple compilación hecha según cierto plan, en el que las 
diferentes cuestiones están tratadas por un sistema que no tiene nada 
de nuevo. 
Eso de anunciar con grandes golpes de bombo, como teorías nuevas 
y propias, hechos e ideas ya conocidos y que por lo viejas hasta son 
rancias, si bien sirven para embaucar a bobos, sólo acusa ignorancia de 
parte de aquel a quien la infatuación y la insuficiencia lo arrastran a 
dar como propio y nuevo lo que ha aprendido de otros y era conocido 
en tiempo de sus bisabuelos. Debo, pues, declarar, para que no se me 
incluya en el número de los sabios muy sabios aludidos, que no me atri- 
buyo la idea de una clasificación genealógica de los seres, ni me per- 
tenece, ni tampoco es cosa nueva. Más aún: cada vez que en el curso de 
esta obra se lea, nuestras ideas, nuestro sistema, nuestra teoría, nuestra 
opinión, etc., o cualquier otra frase que importe atribuirme una noti- 
cia o un hallazgo cualquiera, no se crea por eso que las ideas o hechos 
expuestos a renglón seguido me pertenecen a título exclusivo. Empleo 


