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Pero ¿en qué caracteres puede ser un murciélago más cercano al 
hombre que un elefante, un tigre o un caballo? ¿En que tiene mamilas 
pectorales? Si así fuera, deberíamos colocar al lado de los monos no 
sólo a los queirópteros, sino también a los elefantes y hasta a algu- 
nos animales acuáticos como los manatíes y demás sirenios. ¿Será, acaso, 
por sus miembros delanteros, los cuales hállanse modificados hasta el 
punto de haberse transformado en alas rudimentarias haciendo de ellos ' 
animales aéreos en vez de terrestres? ¿Será por motivo de la nariz 
anómala de algunos de sus géneros, o talvez por sus dientes que varían 
en forma y número de un modo extraordinario? ¿O bien por la ferocidad 
o estupidez que los caracteriza ? 
No. No es posible: si en realidad hay una jerarquía, los natura- 
listas deben haberse equivocado. Para nosotros resulta incompren- 
sible que un ser tan estúpido, feroz e intratable, esté colocado tan 
cerca del hombre. Hay ahí sin duda un error de apreciación en el 
valor de los caracteres. 
No queremos extender estas consideraciones a los demás órdenes 
de mamíferos; sería un trabajo demasiado largo y el resultado se- 
ría siempre el mismo. Nos limitaremos a enunciar en conjunto 
nuestras ideas generales al respecto, reservándonos su comproba- 
ción para cuando expongamos la clasificación de los mamíferos se- 
gún resulte del procedimiento que para establecerla vamos a 
adoptar. 
Creemos que los diferentes grupos de animales son perfectos en sí 
mismos siempre que su organización les permita sostener con ventaja 
la lucha por la existencia, porque como ya lo hemos dicho, no existe nin- 
gún carácter anatómico que nos permita juzgar de la posición jerárquica 
de los seres. No reconocemos este término de comparación: el hom- 
bre. Si nuestra especie pudiera darnos tal término o medida sería 
preciso admitir que todos los demás vertebrados pueden llegar con 
el transcurso del tiempo a ser hombres. Entonces podríamos real- 
mente juzgar de la mayor o menor perfección de los seres según la 
cantidad de evolución que aún les faltara para llegar al punto ter- 
minal de la rama a que nosotros hemos alcanzado. 
Desgraciadamente, el problema es más complicado: el hombre co- 
mo sama terminal se presenta solo y aislado. En su evolución no 
hay ningún otro mamífero que siga su camino. Al contrario, todos 
evolucionan en sentido divergente al del hombre; y puede asegurar- 
se que ningún otro vertebrado dará origen a un ser igual o que 
se nos parezca, porque las diferentes especies, según nos lo de- 
muestran la paleontología y las leyes de la evolución divergente, 
sólo aparecen una vez en la eternidad de los tiempos. Puede asegu- 
rarse aún más: que entre los mismos monos antropomorfos nin- 


