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tas por su parte superior o corona, presentan siempre el mismo tipo, 
aunque bastante modificado, pero como las raíces han desaparecido 
por completo, las muelas tienen en todo su largo una misma forma, 
como sucede con las de la vizcacha y como las de este animal están 
abiertas en su base. Así el rinoceronte representa en sus muelas un 
tipo más primitivo que el Nesodon y el Toxodon; el Mastodon extin- 
guido es un tipo más primitivo que el elefante actual y las muelas del 
castor y del Miopótamo actual se acercan más a la forma primitiva que 
las de su contemporáneo la vizcacha. 
Una evolución parecida puede darnos igualmente la explicación de 
la forma simple y uniforme de los dientes de cierto número de des- 
dentados, por ejemplo: el Megaterio, los Milodontes, los Escelidoterios, 
los Lestodontes, etc.; estas muelas serían el resultado de la fusión de 
cierto número de muelas primitivas, cuyas raíces se confundieron poco 
a poco en una sola, poniéndose en comunicación los canales alimenti- 
cios hasta reducirse igualmente al número uno que los incluye a todos. 
Podemos reducir del mismo modo a su forma y elementos primiti- 
vos las muelas triprismáticas de los Gliptodontes, al parecer tan dife- 
rentes de las de todos los demás animales. Esta complicación sólo es 
aparente. Cada uno de los tres prismas que constituyen cada muela, 
corresponde a un diente simple primitivo. Si se toma una muela y se 
separan sus tres prismas, es fácil cerciorarse de que el nombre de tri- 
prismáticos no les sería aplicable en rigor, porque cada parte repre- 
Ei más bien una figura elíptica comparable a las muelas de los ar- 
madillos actuales, que son sus parientes zoológicos más cercanos; y to- 
mando tres muelas de estos últimos y colocándolas unas al lado de otras 
de modo que se toquen por el punto que corresponde a su diámetro me- 
nor, reproducen exactamente el tipo de las muelas de Glyptodon. 
ES nos objetará desde luego que los armadillos actuales no tienen 
más que 8 o 9 muelas en cada lado de cada mandíbula, lo que corres- 
pondería a lo sumo a sólo tres muelas del Glyptodon, mientras que las 
ocho muelas de este último corresponden a 24 de las de los primeros, 
lo que haría un total de 96 muelas simples que según esto debió tener 
el animal que por la unión de sus muelas dió más tarde origen al tipe 
Glyptodon. Y desde luego contestamos la observación diciendo que el 
prototipo de los armadillos actuales y de los extinguidos Gliptodontes 
bien pudo tener tal número de muelas que disminuyó luego en la rama 
que dió origen a los armadillos existentes, no por la unión de cierto 
número de muelas entre sí, sino por la atrofia de algunas de éstas hasta 
su completa desaparición, y esto concordaría perfectamente con la exis- 
tencia actual del Priodon o mulita gigante del Paraguay, singular ar- 
madillo cuyo aparato dentario, compuesto de dientes simples consta, 
dos más o dos menos, de 96 muelas, que es el mismo número que tiene el 



