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otras de la misma mandíbula que presenta la forma general de la pri- 
Cada del Scelidotherium, con la única diferencia de que 
a la posición de la superficie cóncava. Esta permite 
e a Do las muelas, al parecer simples, del 
, , egaterio, etc., pueden ser el resul- 
tado de la unión de varios dientes primitivamente distintos. 
De lo expuesto resulta, como un hecho evidente, indiscutible, que to- 
dos los mamíferos que poseen muelas compuestas tuvieron, en épocas 
pasadas, un mayor número de dientes, aunque simples, como los de los 
delfines actuales. Luego, los primeros mamíferos tuvieron un crecido nú- 
mero de dientes. ¿Cuántos eran éstos? Difícil es ahora precisar el nú- 
mero; pero si tomamos un mamífero de dentición algo completa, como 
el Damán, la Macrauchenia, o aun el mismo caballo y reducimos los 
dientes compuestos a dientes simples, encontramos que Sus antecesores 
debieron tener más de 150 dientes. Este número, por considerable que 
parezca, no debe considerarse como exagerado; pues ahí tenemos el 
Priodon, animal bastante avanzado en su evolución, que tiene cerca 
de un centenar de dientes simples; y en los delfines este número se 
eleva a 160, 170 y más. En la Pontoporia, el número €s más conside- 
rable aún, pues alcanza a 230 y 236. Ahora, como según una ley filo- 
génica y evolutiva que explicaremos oportunamente, después de la 
aparición del prototipo de los animales que tenían dientes implantados 
en verdaderos alvéolos, el número de estos Órganos no puede haber 
aumentado, llegamos a este resultado ya bastante satisfactorio: que el 
prototipo de los mamíferos no pudo tener menos de 236 di 
entes, nú- 
mero que presenta a menudo la Pontoporia de la embocadura del Plata. 
Los dientes, como las otras partes del esqueleto, no aparecieron más 
que una vez y luego se han modificado en la forma y en el número por 
la desaparición O la unión de distintas partes entre sí. 
Así, todos los mamíferos actuales, tengan 0 no dientes, deben des- 
otros mamíferos multidentados. Entre esos antiquísimos ma- 
míferos podemos encontrar algunos que tengan un número de dientes 
aún más considerable que la Pontoporia actual, por descender más di- 
rectamente del prototipo común; pero también debemos encontrar mu: 
chos otros que tengan un número mucho menor, debido a la desaparición 
por atrofia de muchos de esos órganos desde esa lejana época. 
Los pájaros, a lo menos los actuales, carecen de dientes; pero no 
faltan en la mayor parte de los reptiles, entre los que se encuentran 
algunos que tienen un número más considerable que los delfines. Los 
primeros pájaros también estuvieron provistos de dientes y los tienen 
muchos batracios y la mayor parte de los peces, pero sólo en los mamí- 
feros encontramos dientes compuestos y Con raíces distintas. En 10S de- 
más o menos cónicos y 
más vertebrados sólo vemos dientes simples, 
cender de 



