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elevado. Por la ley de correlación de formas, de la cual aquí tenemos un 
ejemplo, que no será el último, con respecto a los errores a que puede 
conducirnos, creíamos que un animal que tenía una mano más parecida 
a la del hombre que la de la mayor parte de los cuadrúpedos, debía 
también parecérsele en la conformación del resto del esqueleto. ¡Error 
completo! Hoy sabemos por experiencia que un animal puede pare- 
cerse a un grupo por ciertos caracteres y a otro muy distinto por otros. 
Una forma primitiva puede haber conservado su tipo primitivo en la 
mano y haberse desarrollado enormemente su cerebro. Otra, por el 
contrario, puede haber conservado su cerebro chico y haber modificado 
sus extremidades hasta adaptarlas a medios completamente distintos. 
Algunos animales pueden haber conservado el tipo primitivo de su sis- 
tema dentario y haberse modificado todo el resto de la organización, 
mientras que otros pueden haber perdido todos sus dientes conservando 
la forma primitiva de su esqueleto. El Typotherium, el Priodon, las 
ballenas, los delfines y muchos otros nos ofrecen de ello ejemplos evi- 
dentes. 
Pero volvamos al examen del pie anterior, del que momentáneamente 
nos hemos alejado por consideraciones generales en otro orden de ideas. 
Si el Typotherium presenta el tipo de un animal inferior con una mano 
parecida a la del hombre, vamos a ver muchos otros animales con un 
pic anterior en apariencia completamente distinto y que, sin embargo, 
a eel mimo, más menos modificado 
pie anterior con cinco dedos, como la mano del 
hombre, pero de una forma maciza completamente distinta, de acuerdo 
con el uso puramente locomotor a que está sujeto. Sin embargo, a pesar 
A o aparente, si levantamos la piel y vamos a examinar 
a ósea de ese pie, encontramos que se compone de los mis- 
mos huesos que en el hombre: hay en él un procarpo con cuatro hue- 
SOS, un Mesocarpo con otros cuatro, un metacarpo compuesto de cinco 
huesos largos y finalmente cinco dedos con el mismo número de falan- 
ges que en el hombre. Los caracteres sólidos de organización interna 
son los mismos en la mano del hombre y en el pie del elefante; las 
modificaciones y la adaptación de esos órganos es completamente dis- 
tinta, pero ya hemos visto que éstos son caracteres secundarios y M0 
primitivos y fundamentales. 
c Todos los moñes tenen ginon dedos; y sólo algunos géneros, come + 
olObus de Africa y los Ateles americanos, tienen un pulgar completa- 
mente rudimentario. Pero la estructura interna del procarpo, mesocarpo 
y metacarpo es absolutamente la misma, demostrando que el estado 
rudimentario del pulgar eñ dichos animales es el resultado de una atro- 
fia muy posterior a la época en que se esbozó la conformación típica 
de la mano de los primatos. 
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