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bién de una vida más larga; y el hombre, que es una forma evolutiva 
todavía más elevada que la de los antropomorfos, alcanza una edad mu- 
cho más avanzada que éstos. Parece así que del mismo modo que hay 
una tendencia general de los organismos a hacerse cada vez más viví- 
paros, hay también una tendencia más o menos paralela que los empuja 
a prolongar cada vez más el límite natural de la vida; pero esta ten- 
dencia que debe afectar a todos los organismos, no marcha por eso mismo 
absolutamente paralela en todos los grupos, explicándose así que haya 
animales a los que consideramos inferiores a otros y que gozan, sin em- 
bargo, de una vida más larga. Esto en nada contradice la teoría de la 
evolución, porque no nos cansaremos de repetirlo en todo el curso de 
esta obra: unos seres pueden haber evolucionado en un sentido y Otros 
en otro completamente distinto y aun antagónico. El hecho es que todos 
los seres inferiores tienen un desarrollo rápido y una vida efímera y 
todos los superiores un desarrollo lento y vida relativamente larga; Y 
que para alcanzar este término evolutivo tienen que haber pasado por 
todos los estadios intermediarios que se encuentran al respecto entre 
ellos y los más inferiores. 
Luego es indudable que los antecesores de un animal que esté ca- 
racterizado por una vida excepcionalmente larga como carácter espe- 
cífico, deben buscarse en otros que tenían una vida más corta; pero 
¿podemos aplicar el mismo procedimiento para buscar los anteceso- 
een ae los que tienen una vida relativamente corta? Para ello sería ne- 
O sales sucio et Dare 
p ; Ino quizá imposible demostrar. A priort pare 
O a fisiológico debería seguir siempre adelante en 
, y aun podríamos sentar como principio que n0 
DD od mientras las condiciones de existencia no cambien 
en las especies. Pero, si cambian éstas y el medio se vuelve desfavo- 
rable, ¿se estaciona el sér en su marcha progresiva? ¿retrocede? ¿S8 
extingue? He ahí tres preguntas que por ahora no podemos contestar 
por falta de datos positivos, aunque, si nos dejáramos guiar por lo que 
podríamos llamar nuestra razón instintiva, admitiríamos de buena volun- 
tad que pueden presentarse los tres casos, y de éstos uno sólo le quita 2 
este carácter una parte considerable de su valor filogénico: la retro 
gradación, que ya no nos permitiría asegurar de un modo positivo hs 
Ena especie se encuentra a ese propósito en el apogeo de su evolu- 
ción o se halla en vía de retroceso, por haber cambiado sus condicio- 
nes de vida volviéndoseles desfavorables. 
El valor del aumento de la talla se encuentra absolutamente en el 
mismo caso que el del aumento de la duración de la vida, con la 
única diferencia de que al respecto poseemos datos más positivos. 
Los animales más inferiores son microscópicos; los más superiores 
a E ció. 

