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O o rió o 
e] r g nzado una evolu- 
ción más avanzada. Luego podemos admitir que la talla ha aumen- 
tado gradualmente de los invisibles a los apenas visibles y de éstos a 
los tipos más colosales. Hay en los organismos, evidentemente, una 
tendencia general a aumentar de tamaño, tendencia que dura mien- 
tras duran las condiciones favorables de existencia; que cesa O re- 
trocede cuando cambian. Cuando se establece un equilibrio entre las 
dificultades de la vida y los esfuerzos que el organismo tiene que 
hacer para asegurar su existencia, queda estacionario en su desarrollo. 
Cuando se encuentra en condiciones demasiado desfavorables, dismi- 
nuye de tamaño; y si las dificultades aumentan se extingue. No citare- 
mos ejemplos de esto, porque son conocidos y numerosos. 
Con lo dicho queremos decir que a causa de su variabilidad la 
talla es, sin duda, un mal carácter para estudios filogénicos, pero que a 
pesar de eso nos indicará siempre que los excesivamente pequeños son 
seres inferiores y que los excesivamente grandes son seres de una evolu- 
ción muy avanzada, que se encuentran ya a distancias considerables 
de su primitivo punto de partida. 
Pero existe otro orden de caracteres, 
tómicos otros, a los cuales, generalmente mal comprendidos, se les ha 
atribuído para la clasificación una importancia exagerada en unos Casos, 
mezquina en otros: son los caracteres de progresión constante, que avan- 
zan siempre en una dirección dada sin retroceder jamás. 
Estos son de una importancia verdaderamente excepcional para la filo- 
genia, pues aunque no nos permiten determinar siempre todos los ani- 
llos filogénicos, nos dan siempre la dirección de los grandes grupos, indi- 
cándonos los caminos evolutivos que han seguido las distintas ramas, y, 
de consiguiente, la dirección en que deben buscarse los antecesores. 
Hay cierto número de órganos que evolucionan en determinado sen- 
tido, siempre el mismo desde las más remotas épocas y en los seres más 
distintos, órganos que en su evolución pueden permanecer estacionarios 
durante espacios de tiempo considerables, pero que no retroceden y que 
vuelven a emprender tarde o temprano su camino evolutivo, a pasos más 
o menos acelerados. 
Hemos citado en otra parte el ejemplo del cerebr 
a aumentar de volumen en todos los animales, y € 
más remotas. La masa cerebral es apenas perceptible en los animales 
más inferiores. En el Braquiostomo, el más inferior de los pescados (que 
son también a su vez los más inferiores de los vertebrados), el cerebro 
es una simple prolongación de la médula espinal, cuya extremidad ante- 
rior en vez de presentarse ensanchada muéstrase más bien adelgazada. 
En los pescados de un orden jerárquico superior, el cerebro se muestra 
igualmente fisiológicos unos, ana- 
o que siempre tiende 
llo desde las épocas 



