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de órganos, del mismo modo que la modificación por diminución podía 
llegar a producir la pérdida de otros. 
Por otra parte, se concibe con facilidad que un órgano atrofiado por 
la falta de uso, pueda por medio de un nuevo ejercicio continuado lle- 
gar a recuperar otra vez su antiguo desarrollo y aun llegar a desempeñar 
funciones completamente distintas, pero no es fácil comprender cómo 
pueda reaparecer un órgano del cual no haya quedado ningún vestigio, 
así como también es difícil formarse una idea acerca de los medios que 
les permitirían volver a adquirir su individualidad propia a ciertos huesos 
que se han unido, fundido O soldado íntimamente a Otros. 
Si los órganos atrofiados que se han soldado a otros pudieran volver 
a adquirir su individualidad propia y los que han desaparecido pudieran 
volver a aparecer, podrían reaparecer igualmente las especies perdidas. 
Podríamos volver a ver caballos tridáctilos, rumiantes Con dentición 
normal, rinocerontes tetradáctilos, etc., lo que está en completa contra- 
dicción con una ley paleontológica que hasta ahora no ha desconocido 
ningún naturalista: 
Una especie perdida no reaparece jamás. 
Desde que en los rumiantes Se han unido los metacarplanos y los 
metatarsianos no ha aparecido ninguna especie que los tenga libres. 
Desde que en los antecesores de los caballos se han soldado el cúbito y 
el radio, la tibia y el peroné, no ha aparecido ninguna especie de equídeo 
que tenga separados dichos huesos. Del mismo modo, desde que los 
caballos terciarios perdieron los dedos laterales no ha aparecido ninguna 
especie tridáctila. Desde que los rinocerontes perdieron el dedo externo 
no ha vuelto a aparecer ninguna especie tetradáctila, etc. Ja 
¿Quiérese de esto una prueba más evidente? Desde tiempos antiqUr 
simos los pájaros perdieron los dientes, probablemente por serles 1- 
necesarios entonces en el género de alimentación a que estaban some- 
tidos por el medium. En algunos de sus descendientes de épocas pasadas 
y de la actualidad, empujados por la necesidad y el medio a buscar otro 
alimento, se hizo sentir de nuevo la necesidad de los dientes. ¿Reapare- 
cieron éstos? No. Se formaron en la parte córnea de la encía un gran 
número de escotaduras separadas por otros tantos picos imitando una 
sierra que mal o bien hace las veces de dientes, pero éstos no reapare- 
cieron. Con los mamíferos ornitodelfos se ha producido absolutamente 
el mismo caso; y podrían encontrarse análogos ejemplos en toda la se- 
rie animal. 
Los casos de individuos de la f 
separados sus metacarpianos y metatarsianos, 
dos o más incisivos superiores, de caballos que t 
accesorios, de rinocerontes con cuatro dedos, de 
dice caudal o con 18 vértebras dorsolumbares, 
amilia de los rumiantes que tienen 
de ciervos provistos de 
ienen uno o dos dedos 
hombres con un apén- 
etc., por lo mismo que 


