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Pero el estudio de los homólogos aún nos lleva más lejos, condu- 
ciéndonos a considerar el cráneo mismo como una simple prolonga- 
ción de la columna vertebral, compuesto a su vez de cuatro segmentos 
u osteodesmas comparables a las demás vértebras y fáciles de reconocer, 
que prueban que el cráneo se compone de cuatro vértebras modificadas. 
El primer segmento vertebral craneano llámase osteodesma nasal; 
tiene por centro o cicleal el etmoides, por arco neural los huesos na- 
sales y por arco hemal los huesos incisivos. 
La segunda vértebra craneana llámase osteodesma frontal; tiene 
por centro el esfenoides anterior, por arco neural los huesos frontales 
y por arco hemal los maxilares superiores, los zigomáticos y palatinos. 
La tercera vértebra craneana llámase osieodesma parietal; consti 
tuye su centro el esfenoides posterior, su arco neural las grandes alas 
del esfenoides y los parietales, y su arco hemal los temporales y la man- 
díbula inferior. 
La cuarta vértebra craneana € 
ticula con la primera vértebra cervi 
basal del occipital, por arco neural las par 
mismo hueso y por arco hemal el hueso hioides. 
Hasta aquí nos hemos ocupado sobre todo de una parte de la co- 
lumna vertebral constituída por los centros óseos vertebrales y SUS 
arcos neurales, casi sin mencionar los arcos hemales. Para que sea ES 
sible formar una idea exacta de nuestro plan de investigación es preciso 
que nos ocupemos un poco de estos últimos. y 
Dijimos en otra parte que los osteodesmas vertebrales están consti 
tuídos por tres partes bien distintas: un centro, un arco superior 0 
neural y un arco inferior o hemal. La figura teórica que antecede da 
una idea exacta de la disposición de esas distintas partes y, por Con- 
siguiente, del plan sobre el cual está constituído el eje óseo de los ver- 
tebrados. 
Ya hemos visto las modificaciones principales que sufren eLoaTs 
y el arco neúral de este eje en los principales grupos Y enlas Qisuntas 
regiones de la columna vertebral; vamos a ver ahora las modificacio- 
nes no menos interesantes que nos muestra el arco hemal. ed 
En el hombre y en los vertebrados superiores, el tórax €s la única 
región en que el arco hemal se presenta completamente desarrollado 
con todas sus partes primitivas perfectamente representadas. 
Si tomamos una de las primeras vértebras dorsales, veremos que 
parten de cada lado del centro F dos arcos óseos llamados costiaeS 3 
C; éstas forman la parte lateral del arco hemal y son los homólogos E 
las partes laterales del arco neural o apófisis B B; estos arcos óseos 
se unen directamente con una pieza central llamada estono E que 
cierra el arco en su parte inferior y es homóloga de la pieza ARUSiatoS 
s el osteodesma occipital que se ar 
cal o atlas; tiene por centro la parte 
tes laterales y superiores del 



