


CAPÍTULO IX 
EMBRIOLOGÍA, TERATOLOGÍA Y PALEONTOLOGÍA 
Importancia de la embriología en la clasificación natural. — Identidad de todos los Se- 
res en las primeras fases de evolución embrionaria. — Evolución embrionaria de los 
vertebrados. — Las diferentes etapas de evolución embrionaria por que pasan el hom- 
bre y los vertebrados superiores encuéntranse en estado persistente en la gran serie 
de los vertebrados, — Pentadactilia del embrión de todos los mamíferos. — Vínculos 
de parentesco que unen a todos los seres de la serie animal, demostrados por la em- 
briología.— Paralelismo del desarrollo embrionario y de la serie animal.— Parale- 
lismo de la evolución embrionaria y de la serie animal con la sucesión paleontólo- 
gica de los seres.— Organos anómalos y reversivos.—Su explicación e importancia 
para la clasificación natural. 
_La embriología ha adquirido, y de un modo particular en estos últimos 
años, una importancia extraordinaria para la clasificación natural, y, 
sobre todo, para una clasificación genealógica, a causa de la relación 
que se ha entrevisto o se supone existe entre las diferentes fases por 
que pasa el embrión y las diferentes formas por las cuales han pasado 
en épocas remotas los distintos animales antes de adquirir los carac- 
teres aparentemente definitivos que presentan en la época actual. 
Resumir los datos que en tal sentido suministra la embriología se- 
ría difícil, sin plagiar las magníficas exposiciones que con igual motivo 
han hecho Haeckel, Huxley, Biichner, Duval y otros. Lo mejor para el 
caso es dejar hablar a algunas de esas autoridades, con tanta mayor ra- 
zón cuanto que la embriología no constituye, como ya lo hemos enun- 
ciado, nuestro estudio favorito; y porque, por otra parte, en Bue- 
nos Aires careceríamos de los elementos necesarios para dedicarnos 1 
investigaciones serias sobre esta rama de la historia natural. 
Búchner, en su obra «El Hombre según la Ciencia», resume de este 
modo las relaciones de la embriología con la filiación de los seres: 
«Todo sér viviente, sea grande o pequeño, esté arriba o abajo de la 
escala, sea simple o complejo, posee al principio de su existencia una 
forma muy rudimentaria e infinitamente diferente de la que revestirá 
en el apogeo de su desarrollo. Para llegar desde esta primera etapa a su 


