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El número de dientes y su distribución en incisivos, caninos y molares 
es fijo en cada especie, a menudo en los géneros y a veces hasta en las 
familias. Su número y distribución es igualmente exacto a la derecha y 
a la izquierda de la mandíbula, de modo que para formarnos una idea 
de la dentición de un animal no tendremos más que representar gráfica- 
mente en el papel los dientes de un solo lado, pues sabemos que el otro 
será la repetición de éste. Para ello representaremos siempre la denta- 
dura del lado derecho, poniendo primero el número que representa los 
dientes de la mandíbula superior y después debajo de éste, separado por 
una barra horizontal, el número que representa los homólogos de éstos 
o sea los mismos dientes en la mandíbula inferior. 
Supongamos un animal que tenga en el lado derecho tres incisivos en 
la mandíbula superior y dos en la mandíbula inferior: representaremos 
ese número de este modo: 
agregando la inicial ¿ que quiere decir incisivo; y como hemos dicho que 
el número de dientes es igual a derecha e izquierda, la fórmula men- 
cionada nos indica que el animal que la posee tiene en la parte delantera 
de la boca, que es el lugar que ocupan los incisivos, tres pares de inci- 
sivos arriba y dos abajo. 
Como para leer estas fórmulas es preciso que estén construídas to- 
das sobre un mismo modelo, para establecerlas se empezará por indicar 
en el papel, primero los dientes anteriores (siempre de la mitad dere- 
cha) y sucesivamente los que siguen hacia atrás, hasta el último. 
El hombre, que cuando adulto tiene 32 dientes, 16 en cada lado de 
cada mandíbula, presenta la fórmula dentaria siguiente: 
E cm = 32 
Las iniciales ¿, c y m indican sucesivamente los incisivos, los caninos 
y los molares, lo que quiere decir que el hombre tiene dos pares de inci- 
sivos superiores y dos pares inferiores; un par de caninos superiores y 
un par de inferiores, cinco pares de muelas superiores y cinco -de infe- 
riores: total 32 dientes. 
Tanto el hombre como la mayor parte de los mamíferos tienen una 
primera dentición, llamada dentición de leche o primera dentición, com- 
puesta de un menor número de dientes que la segunda dentición o den- 
tición permanente. Cuando la fórmula se refiera a esta primera denti- 
ción se indicará con el signo (*). La fórmula dentaria de la primera den- 
tición del hombre es: 
2 a 
Lic m-=20 
a E 

AAA 



