


CAPÍTULO XI 
ZOOLOGÍA MATEMÁTICA. — LEVES QUE RIGEN A LA FILOGENIA 
Leyes deducidas de los caracteres de adaptación. - Del carácter progresivo de la osi- 
ficación del esqueleto. -Del desarrollo del cerebro y de la médula espinal. — 
Del sistema reproductor. — Del acortamiento de la columna vertebral. Del mo- 
do de posición habitual. — De los caracteres de organización. — Del número de 
, Piezas craneanas. -— Del número de segmentos vertebrales, costillas y piezas €s- 
ternales. — Del número de las piezas de la espalda y la cadera. De los huesos 
largos de los miembros. — Del número de dedos y de su modo de terminación. 
-—Del número, forma y constitución de los dientes. De los mesos sesamoideos 
y demás órganos suplementarios. 
Ahora que conocemos aproximadamente la forma primitiva que en 
un principio revistieron los distintos órganos sólidos de los vertebrados, 
fácil nos será establecer las principales leyes que rigen a la filogenia; 
leyes que, como faros zoológicos, nos guiarán en el obscuro camino que 
conduce de unos seres a otros seres. 
Estas leyes conciernen, unas a los caracteres de adaptación, otras a 
los de progresión, o de organización, pero su valor e importancia res- 
pectiva es muy diferente, como son igualmente diferentes las consecuen- 
cias que de ellas podremos deducir, aunque todas concurran a la recons- 
trucción de la filogenia. 
Los caracteres de adaptación podrán proporcionarnos numerosos da- 
tos para la filiación, que no carecerán de importancia y podrán colocar- 
nos a menudo en buen camino, aunque siempre dentro de límites cir- 
cunscriptos. 
Así, por ejemplo, los caracteres de adaptación bastarían para demos- - 
trarnos que ellos trazan por sí solos una notable diferencia entre ciertos 
mamíferos terrestres y otros acuáticos, unos y otros provistos de uñas, 
aunque en algunos casos la adaptación no haya conseguido aún modi- 
ficar la organización. En efecto: cuando vemos mamíferos acuáticos 
como las focas y los manatíes, provistos de uñas, que son órganos 

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