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Que los animales que carecen de clavicula descienden de otros que 
estaban provistos de dicho órgano; pero que ningún mamífero de claví- 
cula puede descender de otro que careciera de ella. 
Eu húmero presenta dos caracteres de organización de capital im- 
portancia para la filogenia. El primero es el puente que a menudo tiene 
sobre la epitróclea, que forma el agujero llamado epitrocleano, que se 
encuentra en distintos órdenes de mamíferos y en algunos reptiles. Ante 
un carácter de organización tan particular y tan circunscripto, que afecta 
tan poco al resto de los órganos locomotores, sería preciso admitir la 
intervención del milagro para creer que pueda haberse formado por 
separado en diferentes grupos y en distintas épocas. El hecho de su 
aparición, no es admisible más que una sola vez en un antecesor remo- 
tisimo, tronco de los mamíferos y de los reptiles que presentan esta 
curiosa organización, antecesor que habría transmitido por herencia 
este carácter a los mamíferos actuales que tienen el húmero perforado, 
debiendo verse a los demás mamíferos como animales que perdieron 
dicha perforación en el transcurso de la épocas geológicas. 
Sólo así puede explicarse la singular anomalía de que animales que 
se hayan caracterizado por poseer un húmero de epitróclea no perfo- 
rada, presenten a veces dicha perforación, como sucede en el hombre, 
dd ejemplo, en el cual aparece en la proporción de uno o dos por mil; 
ésta sería la reaparición por atavismo, de un carácter que fué propio de 
a e sus más lejanos antecesores en la clase de los mamíferos. 
Sólo asi pueden explicarse igualmente las excepciones a la presencia 
o ausencia de dicha perforación como carácter de género o de familia, 
cual sucede, por ejemplo, entre los osos, que, estando caracterizados por 
un húmero sin agujero epitrocleano, de ellos hay, sin embargo, una es- 
pecie, que presenta dicha perforación; o entre los felinos, que estando, 
por el contrario, caracterizados por la presencia de dicho agujero, existe 
igualmente una especie que carece de él. Es curioso que ambas excep- 
ciones se encuentren en animales que vivieron en otras épocas en la 
República Argentina; el oso que tiene un húmero con un agujero epi- 
trocleano es el gigantesco Arctotherium de las pampas; y el felino que 
carece de él es el Smilodon de esta misma región, particularidad y coin- 
cidencia curiosas que en una de las frecuentes conversaciones que sobre 
los fósiles de la pampa solíamos tener, le arrancaba al finado profesor 
Gervais, la exclamación siguiente: — ¡Singular país el de usted, en el 
que los osos eran gatos y los gatos eran osos! — Esta singularidad, sin 
embargo, considerada según los principios evolutivos, nada de extraor- 
dinario tiene. El Arctotherium era un oso poco avanzado en su evolu- 
ción, que había conservado este carácter, que era propio de la forma que 
constituía el tronco antecesor común de los osos, mientras que el Smilo- 
don era, por el contrario, un felino más avanzado en su evolución que 



