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25 y los 30 años y hay individuos en quienes dicha erupción se retarda 
hasta los 40, 50 o 60 años. En algunos casos la muela del juicio no llega 
en toda la vida a perforar la encía. Como lo hemos dicho en otra parte, 
aunque con un propósito distinto, la época de la aparición de la muela 
del juicio en el hombre retarda de generación en generación, de modo 
que podemos fácilmente concebir una época futura en la que el límite 
de su aparición sea de los 35 a los 40 años; otra más lejana, en los tiem- 
pos venideros, en la cual la aparición sea de los 35 a los 40 años; otra 
más lejana, en los tiempos venideros, en la cual la aparición se efectúe 
de los 45 a los 50 y así sucesivamente, hasta que concluya por desapa- 
recer por completo. Será esta una desaparición por eliminación y en 
vano buscarán en el embrión nuestros descendientes la prueba de su 
actual existencia: no habrá dejado absolutamente ningún rastro en él. 
Esto mismo prueba que muchos caracteres de los antepasados, en vez 
de buscarlos en el embrión debemos buscarlos en el individuo muy 
viejo, en quien está en vía de desaparecer por eliminación. En el hom- 
bre encuéntranse en este caso no sólo los dientes del juicio, sino tam- 
bién una multitud de otros caracteres incluídos en los caracteres seniles, 
entre los que mencionaremos como más importantes, el prognatismo 
senil, el cambio de forma del maxilar inferior, el gran desarrollo de la 
barba, la incurvación de la columna vertebral, la diminución del peso 
del cerebro, etc. En la misma causa debe buscarse la explicación del 
mayor volumen del cerebro con respecto a la masa del cuerpo en el em- 
brión de todos los vertebrados, la diminución del peso del cerebro en 
una cierta época no es más que un fenómeno de atavismo, un carácter 
de los antepasados que tiende a desaparecer por eliminación, presentán- 
dose de generación en generación en una época cada vez más avanzada 
de la vida. El desarrollo enorme del cerebro en el embrión es, al con- 
trario, un fenómeno de reincorporación que ha ido anticipando cada vez 
más la época de mayor desarrollo del cerebro. De esto deducimos una 
nueva consecuencia; y ello es que ciertos caracteres que se presentan en 
el individuo con una existencia corta o pasajera, pueden prolongarla en 
los sucesores avanzando por los dos caminos a la vez opuestos, es decir: 
que puede anticipar la época de su aparición y retardar a la vez la de su 
vesaparición. 
Este resultado es consolador para la raza humana, pues viene 
mostrar el error en que incurren quienes consideran la precocida 
la inteligencia como un carácter de inferioridad, por creer erróneam 
que debe agotarse con mayor prontitud, lo mismo que el error en que 
incurren quienes creen que un anciano es incapaz de todo esfuerzo 1M- 
telectual. 
El cerebro, con las funciones intelectuales de 
de esos órganos que en el hombre avanza en los dos senti 
a de- 
d de 
ente 
que es asiento, es uno 
dos arriba in- 
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