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Comprendemos la duda de nuestros lectores mientras ellos no estén 
en posesión de la clave que permite resolver el problema. i 
Todo el secreto del frágil sistema de clasificación actual, está, dijo Cu- 
vier y repiten sus discípulos, en el principio de la subordinación de carac- 
teres, cuyo valor, bien limitado por cierto, ya hemos puesto en evidencia. 
Nosotros repetiremos a nuestra vez: todo el secreto de la construcción, 
de la clasificación natural y de la restauración de la filogenia, está en el 
procedimiento de la seriación. 
—¿Qué es, pues, la seriación—no0s preguntaréis. Es un procedi- 
miento exacto, fijo, constante, que nos permite, aun sin conocer los 
fósiles que pueden demostrarlo, determinar la época en que ha apare- 
cido cada órgano o carácter zoológico, la época en que ha desaparecido, 
las especies que presenciaron su principio y su término, o en las que 
apareció y desapareció y hasta determinar la existencia de ciertos carac- 
teres en antecesores de animales actuales, que no han dejado en sus 
descendientes absolutamente ningún rastro de su antigua existencia. 
Uno de los fundamentos del procedimiento de la seriación es que cada 
órgano no ha aparecido más que uná sola vez, pero que puede haber 
desaparecido sucesivamente 0 a intervalos muy desiguales en grupos 
distintos. : 
Nos hemos explicado ya suficientemente en otra parte, sobre todo en 
el capítulo consagrado al examen del principio de la correlación de las 
formas y de las teorías de los análogos y de los homólogos, con respecto 
al plan sobre que está construído el esqueleto de los vertebrados, el 
corto número de piezas primitivas que lo constituyen y las modificaciones 
que estas partes primitivas han sufrido, para que se comprenda sin ne- 
cesidad de entrar en nuevos y largos detalles, la necesidad imprescindi- 
ble de admitir como un hecho indiscutible que cada parte anatómica ha 
aparecido una sola vez en la noche de los tiempos, a menos que no Se 
quiera hacer desempeñar al Sér Supremo un papel en alto grado ri- 
dículo. 
Ni se puede suponer un solo instante sin recurrir contin 
milagro o a la intervención de una potencia sobrenatural, qu 
ción haya retrogradado a intervalos para volver a recorrer el mismo Ca- 
mino y reproducir absolutamente los mismos órganos hasta en sus más 
mínimos detalles. Sería un absurdo. ] 
Esto admitido, sin necesidad de que volvamos a perder tiempo eN 
demostrarlo haciendo nuestro trabajo interminable, veamos las conse- 
cuencias de ese principio. 
Desde luego, es evidente que un órgano que aparece no debe encon: 
trarse en ninguna especie anterior a aquella en que hace su aparición 
y sólo debe buscarse en los descendientes de ésta. 
Sin embargo, muchos de estos descendientes pueden carecer del ca- 
namente al 
e la evolu- 



