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rácter en cuestión por haberlo ya perdido en el transcurso de su evolu- 
ción, pero si es dado determinar por un dato cualquiera que dicha espe-' 
cie se liga, por un número mayor o menor de intermediarios, a aquella 
que presentaba dicho carácter, claro es que los más lejanos ascendientes 
de la especie en que ya no se encuentra, lo presentaban. 
Todo el secreto del procedimiento de la seriación consiste, pues, en 
poner en serie un cierto número de grupos en los cuales se quiera estu- 
diar el carácter tal o cual, disponiéndolos en el mismo orden en que 
imprescindiblemente deben haberse sucedido, saliendo los unos de los 
otros, empezando por los primeros o inferiores y concluyendo por los 
últimos o superiores. Ejemplo la serie A-B-C-D-E-F-G-H-I, en 
la cual el grupo A sea el primero o más inferior, que por evolución dió 
origen sucesivamente a los grupos siguientes hasta 1. Cada uno de esos 
grupos se compondrá naturalmente de un cierto número de familias, 
de géneros o de especies, etc. Si todas las especies, o un gran número 
de ellas de uno cualquiera de esos grupos, presentan algún carácter par- 
ticular que no se encuentra en ninguna de las especies de todos los de- 
más grupos, es claro que dicho carácter tomó origen en un vástago que 
se desprendió del grupo a que pertenecen las especies que se distinguen 
por el carácter en cuestión. Si ese carácter sólo fuese hallado en las es- 
pecies de los grupos inferiores, habría aparecido con el más inferior o 
primero y habría desaparecido en el que sigue al último que comprenda 
especies por él caracterizadas. Si ese mismo carácter sólo se encontrara 
en varias especies de algunos de los grupos superiores, habría tomado 
origen en el más inferior de aquellos grupos que comprendan especies 
con dicho carácter. Por último, si ese carácter sólo se presenta en espe- 
cies de los grupos intermedios, habrá aparecido en el más inferior de los 
grupos que contienen especies en que se encuentra y desaparecido en el 
que sigue al más superior de aquellos que se encuentran en el mis- 
mo caso. 
Esto, aunque indiscutible, quizá resulte para algunos algo obscuro: 
vamos, pues, a ilustrar nuestro pensamiento de una manera más gráfica, 
de modo que resulte comprensible para todos. 
Supongamos la serie de grupos zoológicos l a X, que han aparecido 
sucesivamente por transmutación del primero, de modo que el 1 dió ori- 
gen al II, éste al HI, éste al IV y así sucesivamente hasta el X. Cada 
grupo lleva a la derecha un cierto número de vástagos que representan 
las familias, los géneros o las especies, en las que notamos un cierto 
número de caracteres, a, b, c, d, e, f, g, h, al parecer, repartidos al acaso, 
y cuya aparición, evolución y desaparición queremos determinar. Exami- 
némoslos sucesivamente uno a uno como otros tantos casos distintos, 
gue se presentarán con frecuencia. 
A1 carácter a lo encontramos sin excepción en todas las especies del 




