444 
Es el más moderno de todos y ha aparecido después de la separación del 
vástago A de la línea ascendente del grupo X. 
Se ve así que la determinación de la existencia en antepasados de 
caracteres perdidos en las especies actuales, no es tan difícil como podía 
creerse, como tampoco lo es la determinación de la época y de las for- 
mas en que los caracteres zoológicos hicieron su primera aparición y 
su desaparición. 
Pero aquí surgirá probablemente para el lector un nuevo motivo de 
duda. Para obtener tales resultados — pensará — dícenos el autor que 
es necesario colocar los grupos en serie disponiéndolos en el orden en 
que imprescindiblemente deben haberse sucedido, condición sine qua non 
para obtener un éxito favorable, fácil de comprender. Pero ¿qué, o 
quién nos indicará ese orden preciso de sucesión, que nos permita lan- 
zarnos sobre sólida base a tales especulaciones? 
Tampoco habríamos perdido tiempo exponiendo el principio de la se- 
riación si no existieran leyes evolutivas, por otra parte ya expuestas, 
que nos permiten disponer esas series de grupos en el orden en que 
indefectiblemente tienen que haberse sucedido saliendo los unos de 
los otros. - 
Un solo dato, que nos permitiera colocar en tal serie un cortísimo nú- 
mero de formas, bastaría para revelarnos la aparición y evolución de 
ciertos caracteres, los que a su vez, puesto que en el mundo animal todo 
se eslabona, nos permitirían ampliarlas, de modo que de incógnita en 
incógnita iríamos despejando gradualmente el plan grandioso sobre el 
cual está dispuesta la serie animal, dei mismo modo que gradualmente 
iríamos desenredando una enmarañada madeja de hilo una de cuyas 
puntas hubiéramos conseguido encontrar. Todo se reduciría a trabajo de 
paciencia. 
Pero afortunadamente podemos disponer de algo más que de algunos 
datos aislados. Podemos poner mano en leyes, hechos y principios va- 
riados y numerosos, que sólo tendremos el trabajo de buscar y escoger, 
pero entre los cuales mencionaremos como fundamentales todos los ca- 
racteres de progresión constante y universal expuestos ya en un capí- 
tulo especial, como son: la tendencia a una mayor viviparicidad y sistema 
de generación más perfecta, la tendencia del esqueleto a una mayor osi- 
ficación, la tendencia de los cuadrúpedos a hacerse cada vez más digi- 
tígrados, el desarrollo constante y progresivo de la masa del cerebro, etc. 
Ya ven nuestros lectores, que si hubieran podido por un instante 
abrigar dudas, ellas deben desvanecerse ante la lógica de los hechos. 
Mustremos ahora el caso prácticamente con algunos breves ejemplos 
del procedimiento de la seriación aplicado a determinar el origen de al- 
gunos de los caracteres de los vertebrados. 
Supongamos, por ejemplo, que queremos darnos cuenta de la impor- 


7 

A EN 

