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Los animales llamados desdentados, que presentan la curiosa constitu- 
ción dentaria que queremos estudiar a la luz que proporciona el proce- 
dimiento de la seriación, forman parte del grupo V. Los dientes son ór- 
ganos que aparecieron muy temprano en los vertebrados, encontrándose 
en los pescados que forman parte del grupo 1 y en animales de todos los 
demás grupos. 
Los desdentados heredaron entonces los dientes de sus antepasados 
del grupo IV. Ahora, todos los animales de este último grupo tienen 
dientes compuestos de esmalte, dentina y cemento y presentan la misma 
composición en los grupos inferiores, hasta en los pescados, aunque 
encuéntranse en éstos muchos géneros en cuyos dientes falta el cemento. 
La seriación nos prueba entonces que los desdentados que se encuentran 
en el grupo V heredaron los dientes de los animales del grupo IV, que 
teniéndolos compuestos de dentina, esmalte y cemento, deben haber 
transmitido esa misma constitución a sus descendientes del grupo V, de 
donde se sigue que los desdentados perdieron el esmalte de sus dientes 
después que se separaron de los animales del grupo IV, lo que a su vez 
nos autoriza a afirmar que los antecesores de los desdentados actuales, 
cuaternarios y de los últimos tiempos terciarios fueron precedidos por 
otros desdentados o semidesdentados cuyos dientes eran esmaltados. 
Vese, pues, cuanta razón teníamos en otra parte para erigir este prin- 
cipio en ley. 
La misma serie puede permitirnos otras numerosas determinaciones 
referentes a órganos distintos, pero por no salir de los caracteres anó- 
malos que proporciona la dentadura, estudiemos otros casos que se le 
refieren: la falta absoluta de dientes en algunos vertebrados. Hemos 
tenido ocasión de repetir más de una vez que entre los mamíferos pla- 
centarios se encuentran algunos géneros que carecen de dientes, como 
las ballenas y los hormigueros. Pertenecen dichos animales al grupo V de 
la mencionada serie. ¿De dónde provienen? De animales del grupo IV, 
esto es: provistos de dientes, los que provienen a su vez de otres del 
grupo III que también son desdentados, puesto que ellos mismos pro- 
ceden de otros del grupo Il todos provistos de dientes. Luego no hay más 
que una salida: los animales del grupo IV transmitieron los dientes a 
los del grupo V, pero algunos de los animales de este nuevo grupo, como 
las ballenas y los hormigueros mencionados, perdiéronlos después de 
haberse separado de los del grupo IV, de donde deducimos que las ba- 
llenas y los hormigueros provienen de otros balénidos y de otros desden- 
tados que estaban provistos de dientes. Vuelva el lector a releer ciertos 
párrafos de algunos de los capítulos precedentes y encontrará este re- 
sultado erigido en ley; lo habíamos previsto por la única explicación 
que admite el hecho de la existencia de rudimentos de dientes en los 
fetos de la ballena y otras consideraciones de anatomía comparada que 
es innecesario recordar. 



