454 
mente modificadas. Pero encuéntranse algunos vertebrados de los que 
son considerados como relativamente superiores, por ejemplo: los del- 
fines, cuyos miembros anteriores, por una especie de evolución aparen- 
temente regresiva, han tomado la forma de remos, parecida, aunque no 
igual, a las que caracteriza a los reptiles nadadores y han perdido los 
miembros posteriores. Todo eso lo decimos, naturalmente, por deduc- 
ciones hechas del estudio de la conformación general de esos animales 
comparada con la del resto de los vertebrados, porque a su respecto nada 
nos dice la serie A de que nos ocupamos, como que no encuentran 
colocación en ella. Entonces, para fijar el valor de ese carácter tenemos 
que recurrir a la seriación paralela B, que dispone los vertebrados según 
el grado de osificación del esqueleto. En esta serie los delfines encuen- 
tran su colocación en el grupo 1V*, lo que quiere decir que sucedieron 
a los pescados y a los reptiles de vértebras bicóncavas. Estando los rep- 
tiles de vértebras bicóncavas lo mismo que los pescados provistos de 
miembros abdominales y pectorales, bastaría la serie B para probar que 
los delfines descienden de vertebrados igualmente provistos de cuatro 
miembros y que luego perdieron los posteriores. Pero suponiendo el 
caso de que la serie B no nos dijera nada al respecto, proporcionándo- 
nos ésta la colocación aproximativa de los delfines en la serie A, pode- 
mos llegar a un resultado igualmente satisfactorio. Así, encontrándose 
los delfines en la serie B colocados entre los animales de vértebras pla- 
nas, que son la mayor parte de los mamíferos y algunos reptiles, es claro 
que su colocación en la serie A será entre los animales superiores al 
grupo II, ya entre los grupos III y IV, ya entre los grupos IV y V, puesto 
que son los animales de estos grupos los que encuentran colocación en 
el grupo IV* de la serie paralela B. Ahora, encontrando que los animales 
de los grupos 1 a III de la serie A están y estaban también en otros 
tiempos provistos de miembros anteriores y posteriores, claro es que 
tienen que habérselos transmitido a sus sucesores de los grupos supe- 
riores, entre los cuales la seriación paralela nos ha permitido colocar a 
los delfines; si, pues, éstos están desprovistos de miembros posteriores 
es porque los perdieron en el curso de su evolución. 
Otro ejemplo casi idéntico nos lo ofrecen los reptiles ofidios, que es- 
tán completamente desprovistos de miembros. ¿Aparecieron ellos así 
desde un principio, o estuvieron desde el primer momento provistos de 
miembros y luego los perdieron? Nada nos dice tampoco a ese respecto 
la serie A. Pero la seriación paralela nos demuestra que por el grado de 
osificación de su esqueleto los ofidios se colocan en el grupo IV? de la 
serie B que comprende a muchos mamíferos, a los pájaros y a diversos 
reptiles que descienden de los que forman parte de los grupos II y III. 
Estando éstos provistos de miembros pectorales y abdominales, también 
deben haberlo estado todos los de los grupos superiores, de donde dedu- 




' 
| 
