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sait que les Trilobites abondent dans des roches de la même nature, mais à des niveaux supé- 
rieurs, et c'est précisément là que leurs moules se présentent souvent avec le plus de netteté. 
D'un autre côté il est tout à fait hypothétique d'admettre que les premiers Trilobites 
ont eu une enveloppe protectrice plus faible que les animaux de la même famille qui les ont 
suivis dans les époques postérieures, de sorte que leurs vestiges ont pu disparaitre entièrement 
par la décomposition complète de animal, tout en luüssant subsister les traces de son passage. 
Au contraire, ce que l'observation à démontré Jusqu'à présent, est que les Trilobites cambriens 
ont possédé une organisation sinon supérieure, du moins aussi parfaite, que ceux qui leur ont 
succédé dans les autres époques paléozoïques: et en considérant leur développement numéri- 
que, on reconnait qu'ils se montrent subitement dans le cambrien et v sont représentés par un 
grand nombre de genres et d'espèces parmi lesquelles on compte quelques-unes des formes de 
plus grande tulle; et qu'ils atteignent leur plus grand développement dans la période silu- 
rique proprement dite, diminuant rapidement dans les faunes dévoniennes. où ils représentent 
un rôle secondaire, pour s'étendre successivement dans la période carbonifère, pendant laquelle 
il n'existe qu'un petit nombre d'espèces, et disparaissant enfin dans la faune permienne, qui 
ne comple qu'une seule espèce de cette intéressante tribu de crustacés. 
Barrande, dont les études profondes sur cette classe d'animaux suffiraient pour graver 
ineflacablement son nom dans les fastes de Ia paléontologie, en se fondant seulement sur des 
Ruts d'observation, manifeste une opinion diamétralement opposée à celle de M. Nathorst, ainsi 
que lon voit par le passage amivantt: 
Nos études sur les variations perceptibles dans les éléments de l'enveloppe des Trilo- 
lobites ne nous ont conduit à reconnaitre aucune modification graduelle et constante, qui puisse 
être considérée comme l'indice d'un progrès suecessif dans l'organisation de cette tribu, durant 
son existence entière, Nous isnorons donc aujourd'hui, comme au jour où nous avons commencé 
nos recherches, quelles sont, parmi les formes tilobitiques, celles qui méritent d'être regar- 
dées comme les plus parfaites. Mais, il nous répugnerait de penser, qu'un Trilobite primor- 
dial, caractérisé par une grande tête, par une glabelle bien déve 
, JO À 9 : : re Sue sé pau. rie . : a FE 
par 1% à 20 segments thoraciques, par un pveidium exXigu el paucisegmenté, pourrait être 
supposé Inférieur en organisation à 
loppée, par de grands veux, 
un autre Trilobite quelconque des faunes postérieures, 
parce que celui-ci présente moins de segments au thorax, où un pygidium plus dilaté et multi- 
segmentée.…. 
«Nous nous bornons à constater, encore une Lois, parmi les principaux résultats de nos 
études, l'extrême irrégularité, qui se manifeste dans apparition et la distribution verticale des 
formes trilobitiques». 
Celle même opinion est confirmée par un autre tllustre savant, M. Archibald Geikie. 
qui s'exprime éloquemment sur ce sujet? 
cest un fait très persuasif que ces organismes (les Trilobites) descendent jusqu'au 
Cambrien, comme S'ils avaient atteint leur plein développement structural d 
ans le commence- 
ment de histoire | 
logique authentique. Quelqnes-uns ont eu, en vérité, des dimensions à 
peine égalées postérieurement, el ils on! déjà présenté alors une orande variété de formes.» 
ETrdobites Ecrtrat du Nupplement ou rot LE tu Système silurien du ventre de la Bohéme. ARTE D 13 
2 Tert-book of grolouu. pr. 690, 

