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nous possédons, et encore CstAl probable que bon nombre des formes qui ont été considérées 
comme distinetes, devront former an plus petit nombre d'espèces. Leur grande diffusion géo- 
graphique est néanmoins un fait incontestable: elles occupent, comme nous l'avons dit, de pré- 
férence, sinon exclusivement, la base de la faune seconde silurique. 
MM de Saporta et Marion, qui ont étudié très à fond les aflinités de ces fossiles avec 
les différents êtres du monde organique, sont arrivés à la conclusion que les Bilobites sont des 
algues de nature analogue aux Siphonées des mers actuelles, et que les genres Eophyton et Pa- 
lacophycus représentent également des organismes végétaux! Le premier de ces auteurs, dans 
deux ouvrages plus récents publiées en 18892 et 1884 confirme et développe les mêmes idées?, 
M. Alfred Nathorst, au contraire, dans un travail très remarquable publié en 1881* 
combat vivement ces idées, il considère les Bilobites comme des vestiges d'animaux imvertébrés 
marchant sur la vase, où s'agitant sur le fond de la mer. 
Les opinions ont été très partagées pour expliquer lorigine de ces formes singulières ; 
aujourd'hui, cependant, il ne subsiste plus que les deux hypothèses ci-dessus: celle qui pré- 
tend que ces fossiles sont des moules de végétaux marins: et l'autre, qui les considère comme 
les vestises, les traces du passage d'animaux sur le fond de la mer, ou bien même de COTps 
inertes y ayant été entraînés pendant que se déposaient les sédiments qui les renferment actuel- 
lement. 
Tout en reconnaissant mon imsuflisance pour traiter dûment une question où se sont 
engagés d'aussi brillants talents, avant pu recueillir, pendant mes excursions dans Le pavs, un 
grand nombre d'exemplaires, qui se trouvent réunis dans le Musée de la Section géolosique. et 
composant une collection plus nombreuse peut-être que nulle autre du même genre, j'ai cru 
rendre un service à la science, en faisant connaître Les formes principales qu'ils représentent et 
surtout en offrant à la considération des savants de nouveaux éléments qui me semblent déci- 
Si pour la solution du problème de l'origine de ces fossiles. F'ai pensé que la manière de don- 
ner plus d'authenticité à mon travail, serait de faire reproduire ces exemplaires par la photogra- 
phie, en m'imposant l'obligation de ne pas faire retoucher aucun des clichés. prélérant plu- 
tôt quelquelois nuire à la netteté des dessins, que de mériter le reproche d’avoir été moins 
consciencieux en faisant ressortir tel caractère qui serait peut-être favorable aux idées que je 
maintiens. En outre, avant reconnu par expérience, que la réduction de l'échelle, nuit presque 
toujours à la compréhension des dessins, les reproductions des objets ont été faites, autant que 
possible, en crandeur naturelle, afin que leur représentation fût le plus possible d'accord avec 
la nature‘. 
Les travaux exécutés depuis tant d'années, dans des buts divers, par des savants de 
premier rang, offrent en vérité des contributions importantes pour la solution du problème con- 
©? 

! Saporta et Marion, L'évolution du règne végétal. Les cryptogames. Paris, ASSL. 
? A propos des algues fossiles. Paris, 1882. — Les organismes problématiques des anciennes mers. Paris. 188%. 
# Om spär af nâgra evertebrerade djur m. m. och deras paleontologiska betydelse. Af À. G. Nathorst. Med 11 Ta- 
flor, Stockholm, IS88T. Kongl. Svenska Vetenskaps-Akademiens Handlinear. Bandet 48. N° 7.— Mémoire sur quelques tra- 
ces d'animaur sans vertèbres, 6e. et de leur portée paléontologique, par A G. Nathorst. (Traduction abrégée du texte suédois 
et des additions de l'auteur, par F Schulthess). | | 
3 Pour tirer parti le nneux possible de co de toutes les photographiest il 
S représentations (comme du reste, 
convient de lee examiner en fusant concentrer la vue successive ss en protégeant Poil de Las 
ment sur divers points isole 
t de papier ouvert aux deux extremites 
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tion directe de là lumière au moyen de la main un peu fermée, où d'un come 


