ÉTUDE SUR LES BILOBITES 
SUPPLÉMENT 
PREMIÈRE PARTIE 
M. A.-G. Nathorst dans un ouvrage remarquable publié récemment sous le titre « Nou- 
celles observations sur des traces d'animaux et autres phénomènes d'origine purement mécani- 
que décrits comme Algues fossiles. Stockolm, 1886:*, cherche à réfuter les arguments que plu- 
sieurs naturalistes, surtout MM. de Saporta et Lebesconte, ont présentés pour prouver que les 
moules et empreintes de fossiles qu'on observe dans certaines couches de la série paléozoïque 
intérieure, qui ont été désignés sous les noms de Cruziana ou Bilobites, Arthrophyeus et au- 
tres, sont de véritables organismes. 
L'éminent phytologue et paléontologiste suédois m'a fait l'honneur de consacrer quel- 
ques pages de lappendice par lequel il termine son ouvrage, à l'analyse du mémoire que 
javais publié sur ce sujet peu de temps auparavant?, où je soutiens, quoique sur des fonde- 
ments un peu différents, les idées développées par ces deux savants: cela me porte naturelle- 
ment à lui exprimer mes remerciments, et aussi à rechercher si les arguments qu'il présente 
pour détruire mon argumentation ont en vérité la force que leur attache l'illustre naturaliste. 
I est clair que dans cette réponse je ne me charge pas d’analvser tous les arguments présen- 
tés par M. Nathorst à la défense de sa théorie, je discuterai seulement ceux qui me regardent 
personnellement: cependant je me rapporterai oceasionnellement aux arguments produils dans 
le corps de l'ouvrage, lorsque je le trouverai nécessaire pour éclaircir le point en litige. 
D'abord je dirai que pour qu’on puisse accepter une théorie comme vérité scientifique, 
il faut qu'elle explique dune manière satisfaisante, sans aucune exception, tous les faits qu'elle 
prétend élucider. S'il n'en est pas ainsi, c’est-à-dire, s'il est des faits authentiquement obser- 
vés auxquels elle ne Sadapte pas, il v à tout lieu de croire que la théorie n'est pas vrate, 
Barrande, notre illustre et inoubliable maître, disait que le eritérium indispensable de 
toute véritable Toi de la nature c'est, avant tout, de s'appliquer exactement aux faits établis, Si, 
1 Mémoire présenté à l'Académie Royale des Sciences de Suède. le 46 septembre 1885. 
? Etude sur les Bilobites et autres fossiles des quurtzites de la base du système silurique du Portugal. Lisbonne, 1885, 
A Es 
AOÛT, 1887 



