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de la fossilisation en demi-relief, telle que M. de Saporta nous la présente, eL'avec laquelle je 
ne suis pas tout à fait d'accord, comme je l'ai dit dans mon mémoire *. 
En un mot, cet ouvrage de M. Nathorst, à certains égards supérieur à celui qui l'a pré- 
cédé pour la soutenance de sa thèse, révèle dans son auteur le même esprit investigateur et Le 
même talent que nous lui avons toujours reconnu. Son livre est accompagné de planches re- 
produites par la phototypie, qui sont d'une perfection admirable, comme, d'ailleurs, nous som- 
mes déjà habitués à voir dans les publications dont nos collègues scandinaves enrichissent si 
copieusement la géologie el l’histoire naturelle. 
Cependant la conclusion où M. Nathorst arrive, est, ce nous semble, bien loin du but 
qu'elle devait atteindre. Le savant suédois montre, tout au plus, la possibilité que certains ant- 
maux, dans des circonstances spéciales, produisent des traces qu ressemblent à quelques Bi- 
lobites ; mais il ne prouve pas que ces différentes formes fossiles fussent en effet produites par 
le passage d'animaux sur la vase, parce qu'il faudrait d'abord prouver d'une manière positive 
l'existence de ces animaux, à quoi les excellents moules obtenus artificiellement ne suflisent 
pas. De plus, ce n'est pas assez de dire que les restes de ces animaux ont disparu; il faut sa- 
voir pourquoi des vestiges de tant d'autres êtres s'étant conservés dans les mêmes couches, et 
des restes abondants de crustacés se trouvant aussi dans des grès el dans des quartzites, ee 
nest que ceux de cet horizon qui ont disparu. Enfin, il faut expliquer pourquoi, bien que les 
traces supposces soient si abondantes et si nettes, on n'a encore découvert en aucun pays nul 
autre vestige, si minime qu'il fût, de l'animal qui les à produites, quoique les conditions où les 
dépôts se sont formés n’aient pas été identiques sur tout le globe, comme elles 
ne l'ont pas été 
non plus dans la contrée que les dépôts siluriques embrassent en P 
ortugal. 

M. Nathorsi à eu la bonté de m'envoyer son dernier mémoire an mois de août de l'an- 
née dernière, mais, comme J'étais engagé dans divers travaux oflicicls pressants, ce n'est que 
inaintenant que je puis présenter cetle réponse. Je possédais déjà alors quelques exemplaires 
| ais en outre répéter mes observa- 
tions sur le terrain, de manière à rassembler de nouveaux arguments en faveur 
de Bilobites, lesquels je croyais devoir représenter; je désir 
des idées que 
J'avais émises ei que Je supposals êlre vraies, où, au contraire, de nature à me les faire aban- 
donner franchement. 
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Pour la reproduction des exemplaires que je présente Maintenant, j'ai suivi la même 
méthode rigoureuse et impartiale que j'ai employée dans mon étude 
précédente. Je peux dire en 
toute sûreté qu'il n’y a pas la moindre idéalisation dans mes pl 
anches, Les exemplaires sont 
figurés en grandeur naturelle, et, comme dans les planches de mon précédent mémoire, les ch- 
chés n'ont pas reçu du photographe la momdre retouche ni aucun autre perfectionnement. 
Aussi, quand parfois les reproductions ne sont pas assez claires, on doit attribuer cela à la mau- 
vaise Conservation des exemplaires, ou à quelque défaut involontaire dans la distribution de la 
lumière, jamais à Pintention de faire ressortir quelque caractère qui favorise les idées que Je sou- 
L Etude sur les Bilobites p.oetx 


