CHAPITRE IE. 
Découvertes et attributions 
aux Siècles passés. 
Si, nous Favons vu dans notre Introduclion, on à 
pu classer encore en 1897 un fragment de défense de 
mammouth comme tronc d'arbre pétrifié, on ne s'éton- 
nera pas de rencontrer d'autres interprétations erro- 
nées aux siècles précédents. Quoiqu'on v ait découvert 
de Lemps à autre de ces vesliges, on n'avait alors pas 
encore connaissance de lexistence d'un tel animal en 
Europe. On les attribuait à des honmes-géants (Riesen, 
Hünen), nés avant Le déluge où existant encore après 
cet événement. On les attribuail mème à des Saints 
de houte taille, comme Saint Christophe et Saint Vin- 
cent, C'est ainsi qu'on à retrouvé des dents où osse- 
ments de mammouths, soit dans des reliquaires, ou 
ex hibés comme curiosités dans les églises du moyen- 
âge D. L'Alsace n'Y\ fait pas exception, d'autant plus 
que celle région à toujours été 
à l'heure — un lerrain assez favorable à de pareilles 
- nous le verrons loul 

découvertes. 
Ainsi, à Sélestat, on montre à la Bibliothèque de la 
sille un fragment de défense de mammouth qu'on a 
considéré autrefois comme étant «une des côtes du 
géant Sletlo, le prétendu fondateur de la ville de Séles- 
T1) Cfr. par exemple, à ce sujet, M. Ilœrnes, Urgeschichte des 
Alenschen, 1892, pages 10 À 17. 

