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wie berichtet wird, !) die alten Germanen Norddeutfchlands, unfere Vorfahren, 
unter den Domgemwölben ihrer Eichen: und Buchenwälder zujammen, um den 
Göttern, ingbefondere der Nertha oder Hertha, unferer Nährmutter Erde, ihre 
dankbare Verehrung und Anhänglichkeit zu bezeugen. Sie ſchmückten ſich alsdann 
mit frischem, duftigem Grün, wanden Kränze zur Zierde der Gottheit und brachten 
Dankopfer unter Tanz und fonft üblichem frohem Gelage im Walde. Dies ift der 
Fall geweſen und allenfalls in etwas veränderter Geftalt fortgefegt worden, ala 
etwa zur Zeit der Geburt Chrifti, vom Tanäis oder Donfluffe einwandernd, der 
afiatifche Heros Dthin oder Wodan den fächlischen und ſkandinaviſchen Völfer- 
Ichaften eine neue Neligiong- und Weltanschauung aufdrängte und endlich felber 
nebſt feinen vornehmften Genofjen, wie 3. B. Thor, Freya uſw. als Götter der 
Welt und der Menjchen auf „Midgaard” eine allgemeine Verehrung erlangten. 
Der Wald war damals auch der Tiebfte Aufenthalt unjerer alten Vorfahren. In 
den Göbenhainen, deren manche jeßt im Lande noch ortsgemäß und namenfundig 
befaunt find, ſtanden nicht bloß die DOpferaltäre, jondern auch die Götter- und 
Bolfsfeite fanden hier ftatt, wobei Zaubpug und Kranzichmud nicht gefehlt haben 
iverden. 
Als eine jchägenswerte und für unfer Volksleben erfreuliche Blüte diejer 
altheidnifchen Volksfitte, welche auch von einem großen Gedanken getragen worden 
ift, entwicelte fich fpäter unter dem herrfchenden Banner des Chriftentums, wenn— 
gleich in nicht genau beftimmbarer Zeit, das deutjche Wald- und Maigrafenfeit, 
welches die Kirche jelber fich dienftbar zu machen wußte. Die damalige Geiſt— 
lichfeit verstand es alsbald, das Maifeſt als weltlichen Abjchluß der Firch- 
lichen Vfingftfeier anzufügen, und verlegte dasjelbe beſtimmt auf den jegt bei ung 
abgejchafften dritten Pfingfttag. Um dasjelbe ganz in der leitenden Hand zu 
behalten, feierten die Kirche und ihre Diener es felber mit, demjelben dadurcd ein 
veligiös-chriftlicheg Gepräge aufdrückend; denn wie fich nachweifen läßt, ?) wurden 
zu Pfingften die düfteren Kirchenräume, beziehungsweije die zahlreichen Altäre, mit 
jungem Waldesgrün und Maibüfchen feitlich geſchmückt als Ausdruck des Dankes 
für den empfangenen Pfingitfegen. Nachdem alsdann am bezeichneten Tage vom 
Volke den Firchlichen Pflichten ein Genüge geleiftet war, wurden auf öffentlichen 
Plätzen Pfingſtſchießen und andere Volfsunterhaltungen eingeleitet, welche Luſt und 
Freude im Gefolge hatten, wie es die damalige Gewohnheit erforderte. 
Berfegen wir ung jegt einmal in Gedanken in die Zeit vor etwa 300 big 
400 Sahren zurück. An der Hand alter Sfribenten ?) erfährt man über die 
Feier des alten Maigrafenfeites als Abſchluß der Pfingftfeier in unjerer Provinz 
ungefähr Folgendes, das uns eine heitere Seite des alten Volkslebens in lichten 
Farben fehildert. *) 
In Städten ſächſiſchen Urfprungs, größtenteils auf der waldbefrängten Oſthälfte 
unferer meerumfchlungenen Provinz Schleswig-Holitein belegen, zug am Nach— 
mittage des dritten Pfingittages, nachdem der letzte geiſtliche Lobgeſang an den 
Altären in den Kirchen voller Maiengrün verflungen und den Firchlichen Pflichten 
überhaupt genug gethan war, die ganze Bürgerfchaft, mit Ausnahme von Schwachen 
und Kranken, unter Führung eines für den Tag gewählten vornehmen Mannes 
des Ortes, der Maigraf oder, wie auch gejchrieben wird, Maigrame betitelt 
wurde und einen hohen Ehrenpoften damaliger Zeit einnahm, in den nahen Wald 
) Vgl. Tacitus, Germania 9. 40 uſw. Arnkiel, Heidenreligion uſw. 
2) Bgl. Dr. Auguft Sad), Beichreibung der Stadt Schleswig. 
) Ulrich Peterſen, Die Stadt Schleswig. 
9 Über die Umänderung der heidnifchen Feite in chriftliche ift lejenswert Monte, 
Gejchichte des Heidentums uſw. 

