146 Doris Schnittger. 
über jo manches Schlimmere Gras gemwachlen ift, dürfte man allgemahi i 
die fünftliche Schranfe entfernen, welche der jonft jo treffliche Mann ® 
zwijchen jich und uns aufgebaut hat. Sa, ein fo vortrefflicher Menſch 
wie tüchtiger Künſtler ift er geivorden, der blöde Sohn des ehriamen ® 
Schlesiviger Bürgerhaufes, und es lohnt fich wirklich, an der Hand jenes 
Buches (Verlag 9. Plon, Paris), das, in einem merkwürdig bequemen # 
Franzöſiſch gejchrieben, recht anfprechend iſt troß einzelner Dummheiten, 
diefem emporjteigenden Lebensgang zu folgen. Nicht ftören foll uns dabei 
das befannte Naferümpfen der modernen Kritiker, für die ja alles, was 
nicht von heute oder gejtern ftammt, in der Kunſt nichts bedeutet, die 
befonders längſt Thorwaldſen und was an ihn erinnert zum alten Eiſen 
geworfen haben. 
Die von Plon benugten Quellen waren, außer zwei auch mir vor— 
liegenden Artikeln der dänischen Brofefforen Olfen und Höyer, u. a. die 
Mitteilungen von Gliedern der Familie Biffen in Paris. Außerdem hat 
der Schriftjteller den Bildhauer in Kopenhagen bejucht. Was ich über 
ihn leſe, ſtimmt fast überall genau mit dem, was ich — ſparſam genug — 
hier von alten Schleswigern erfahre. War der Vater ein Holiteiner, 
jtammte die Mutter — Tochter eines Schiffsfapitäng — aus dem nörd- 
lichen Schleswig, jo war Wilhelm richtiger Schleswig-Holiteiner. Ein 
Sahr nach feiner Geburt zug die Familie von Schleswig nach Gelting 
in der nahen Landſchaft Angeln, ivo fie eine Kleine Landitelle erjtanden 
hatten. (Der Franzoſe bezeichnet Angeln »l’Angel« als Befiß der Familie!) 
Der Knabe Wilhelm muß ungewöhnliche Begabung und Lernbegier gezeigt 
haben, jonjt würde der Geltinger Paſtor nicht fich und ihm die vergebliche 
Mühe gemacht haben, ihm fogar Latein beizubringen. Als Bilfens 11 Jahre 
jpäter — nachdent fie l’Angel hatten verkaufen müſſen — wieder in Die 
alte Heimat zogen, wo der Vater ein Hleines ftädtifches Amt verwaltete, 
mußte bei des Haufes befcheidenen Werhältniffen der Knabe mit der 
Bürgerfchule vorlieb nehmen. Doch hat er nie aufgehört, alle bejchei- 
denen Mittel, die fich ihm zur Förderung boten, für eifriges Studium zu 
benugen. Was es damals an Kunftlitteratur gab, wird faum bis zu ihm 
gedrungen fein; Naturwifjenfchaftliches aber gab es ſogar unter des Vaters 
Büchern. Diefem wird Handgefchielichfeit nachgerühmt, die er früh auch 
bei zweien jeiner Söhne pflegte, welche ſpäter als Uhrmacher Außer: 
gewöhnliches leilteten, einer in Paris, der andere in Schleswig, wo 3.2. 
die dor Jahren durch Feuer zeritörte Uhr des Schloßturmes als ein 
Wunderwerk jeiner Erfindung galt. Wilhelm ging unbeeinflußt jeinen 
eigenen jtillen Gang, jchon als Siebenjähriger den Fräftigen Keim eines 
Bildners in jich tragend. Was ihn umgab, wurde nicht nur eingehend 
beobachtet, die empfangenen Eindrücde nahmen Geſtalt an, gleichviel durch 
welches Mittel. Der Stift füllte das Papier mit Figurenwerk, die Schere 
ſchnippelte Figürchen oder unter den ſchmutzigen Jungensfingern entitanden 

