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Die Waſſernuß zählt zu den alternden Pflanzen, die den Höhepunkt ihrer Entfaltung 
erreicht hat und, wie es ſcheint, im Ausſterben begriffen iſt. Wenigſtens gilt das Gejagte 
für das nördliche und mittlere Europa; aus dem füdlichen Europa und dem füdlichen Aſien 
hört und Tieft man nichts davon, daß die Trapa feltener werde, obſchon ihre Früchte 
gerade in jenen Gegenden von alters her und noch heute vielfach als Nahrungsmittel 
gefammelt werden und daher am eheften Gefahr für das Ausrotten und das Ausiterben 
vorhanden wäre. In Indien und China werden andere Arten von Trapa, wie. Trapa 
bicornis L. (die Nuß ift größer al3 die der ſchwimmenden, hat zwei gefrümmte Stacheln 
und jomit viel Ähnlichkeit mit einem Ochjentopf — Herr Callſen zeigte uns Teilnehmern 
an der Generalverfammlung unjeres Vereins in Burg a. F. 1900, eine folche Frucht) und 
Trapa bispinosa Roxt., als eßbar jehr gejchäßt, ſogar Fultiviert und in den Handel 
gebracht. Im allgemeinen gilt es als Negel, daß das Vaterland einer Pflanze dort 
zu ſuchen ift, wo diefelbe in den zahlreichiten Arten vertreten ift. Somit haben wir als 
die Heimat der Miftel und der Wafjernuß die märmeren Länder, für leßtere vielleicht 
Ipeziell China und Indien anzufehen. Wenn auch die Waffernuß in größerer Menge in 
den Ländern des Mittelmeeres, ferner in Ungarn, der Moldau, Südrußland, Kaufafien 
vorfommt, bier jogar allgemein als Nahrungsmittel verwertet wird, fo ift und bleibt die 
vereinzelte Spezies nach Engler „gewiffermaßen ein fremdes Element im Mittelmeergebiet.“ ') 
Foſſil Hat man fie nach Profeffor v. Fritich ?) nur in den mivcänen Braunkohlen, nicht 
aber in den älteren Braunfohlenflögen gefunden; wie die Trapa bicornis zeigen auch die 
miocänen Nüffe nur zwei Dornen. So Spricht auch das Vorkommen zur Tertiärzeit dafür, 
daß die Trapa eigentlich ein wärmeres Klima verlangt, als jeßt in Deutfchland, überhaupt 
im nördlichen und mittleren Europa herrſcht. Wenn fich auch das Berbreitungsgebiet der 
Wafjernuß bis nac Skandinavien nachweifen läßt, jo ift fie doch feinesmwegs überall häufig 
gewejen. Für Deutichland und die Schweiz haben wir Beleg für dieſe Behauptung. Zu— 
nächit deuten die vielen deutjchen Namen der Waflernuß: Weihernuß, Seenuß,. Stachelnuß, 
Spignuß, Jeſuitenmütze (wegen ihrer Ahnlichkeit mit der Kopfbedekung der Jefuiten) darauf 
hin, daß die Nüffe mehr als die Pflanze jelbft befannt geweſen find. Das beweift ferner 
eine Stelle aus der von Hieronymus Bod (Tragus) im Jahre 1552 verfaßten Geſchichte 
der Pflanzen Deutſchlands „Ich glaube kaum, daß es jemand giebt, der nicht die leichten, 
Ihwarzen, dornigen, mit 4 Spigen verjehenen Waffernüffe gejehen hätte. Die Pflanze 
jelbjt aber habe ich noch nie jehen oder finden fünnen. Ich ſah fie einmal abgebildet, wo 
die Pflanze eine Geftalt hatte, wie wir fie nebenan beifügen.” (Aus der drolligen Ab— 
bildung geht aber deutlich hervor, daß ihm die Iebende Trapa natans ganz und gar um: 
befannt war, er hätte fie jonft nimmer in diefer Geftalt feinem Testen Werke beigegebent. 
Und der Züricher Botaniker Konrad Geßner jchreibt unter dem 15. April 1563 an einen 
Arzt in Schaffdaufen Namens Holgach: „Jenes jchwarze, ftachlige Ding, welches Du mir 
gejandt haft, ift feine Wurzel, wie jener Unfundige glauhte, jondern eine Frucht und zwar 
vom Tribulus aquaticus (damaliger Name für Trapa natans L) Ih wünſchte jehr, daß 
Du in Erfahrung bringen könnteſt, wo fie wächſt, damit ich fie könnte kommen laſſen, wenn 
fie blüht; denn mit der Blüte ift dieſe Pflanze, mie ich glaube, noch von niemandem 
abgebildet worden.” In der Schweiz hat fich die Waffernuß am längſten in einem fleinen 
Weiher im Dorfe Roggwyl im Kanton Bern gehalten; Beweije früheren häufigen Vor: 
kommens bieten die in den Pfahlbauten der Schweiz gefundenen Nüſſe. Sn Deutjchland 
fommt die Waſſernuß allerdings hier und da noch häufiger vor; jo ſoll die Frucht in 
Oberſchleſien jo häufig fein, daß diejelbe maffenhaft nach Breslau auf den Marft gebracht 
wird, um geröftet und gegefjen zu werden. An der jchwarzen Eifter bei Liebenwerda it 
die Trapa noch heute zahlreich vorhanden. (Sitzung des naturwillenschaftlichen Vereins 
von Sachſen und Thüringen vom 20. Oftober 1892.) An vielen Orten befindet fie fich im 
Ausgehen oder ift bereit3 ausgeftorben. Für unjere Provinz liegt die Zeit noch gar nicht 
jo jehr weit zurück. So jchreibt Nolte (eit. nad) Knuths Flora ©. 299) in der neuen 
Flora Holiteins ©. 16, Nr. 74: „Pridem a Taube in fluvio Stechnitz ad Lauenburgum 
reperta;" vid. J. Taube, Beiträge zur Naturkunde des Herzogthums Lüneburg, Celle 1769, 
2. Stüd, ©. 149. Hactenus frustra eam quaesivi.” Boll jchreibt 1860 über ihr Vor: 
fommen: Sie joll früher in der Lewitz (Mecklenburg) gefunden fein. In länger als 
70 Fahren ift fie aber feinem unjerer Botaniker zu Geficht gefommen und vielleicht aus— 
gejtorben, mie dies auch in Holitein mit ihr der Fall zu jein fcheint. Altere Holfteinifche 
Floren führen fie noch auf, in den neueren fehlt fie; zuletzt jcheint fie vor einigen Jahren 
in der Recnig gefunden zu fein. Zum Schluß weilt Boll auf das ſubfoſſile Vorkommen 
in der Papiertorfichicht bei Lauenburg Hin; ich habe bereit darauf aufmerfiam gemacht. 

') Engler, Verſuch einer Entwiclungsgefchichte des Pflanzenreichs, Bd. l, ©. 47. 
) „Brandenburgia,” Monatsblatt der Gejellichaft für Heimatkunde der Provinz 
Brandenburg. 1893, ©. 89, 

