



Eine Weihnacht auf der Hallig. 21 
Brüllen der Kühe und Rinder, ein Blöken der Schafe wurde gehört — und man ſah nichts 
mehr davon. 
Den armen Bewohnern war bald ihre ganze lebende ſowohl als tote Habe entführt; 
ſie mußten ſich ſelbſt darauf gefaßt machen, der nächſten Welle vielleicht zum Opfer zu 
fallen. Retten konnten fie ſich nicht, und helfen konnten fie nicht. Jeder war auf ſich ſelbſt 
angewiejen. Der eine Nachbar wußte nicht, ob der andere ſchon mit den legten Trümmern 
jeines Hauſes davongefchwommen, oder ob er gleich ihm, den. Tod vor Augen fehend, noch 
müßig dem Zerſtörungswerke zufchaute. Wer die Demut vor Gott nicht kennt, muß jolche 
Szenen erleben, wie die Halligbewwohner fie in dieſer Weihnachtsflut erlebten, und er wird 
fie fennen lernen, und wer ftolz ift auf Geld und Gut auf dem feften Boden — der würde 
alles gern dahingeben für die Erlöfung aus folcher Lebensgefahr, wie fie die Sturmflut 
für die Halligbewohner mitbringt. 
Das fallende Meerwafjer erwedte in den Herzen der die Flut überlebenden Hallig: 
beivohner die Hoffnung auf Errettung. Gerade zur Kirchzeit am erften Weihnachtsfeiertage 
war das Wafjer joweit zurücgetreten, daß man eine weitere Gefahr nicht zu fürchten 
brauchte. Der Prediger, obwohl naß und falt, erhob fich mit den Seinen und hielt eine 
Andacht mit ihnen zur Feier des Chrifttages, wie er vor Eintritt der Flut eine ähnliche 
gehalten. Aber jet war der Inhalt feines Gebets ein von Herzen kommender Dank für 
die Errettung aus Sturm und Not, und für die Liebe des Vaters, der feinen Sohn in 
die Welt jandte, damit fie nicht verloren werde, jondern das ewige Leben habe. Und als 
er zum Schluß mit den Seinen anftimmte: „Danfet dem Herrn! Wir danfen dem Herrn, 
denn er ift freundlich und feine Güte währet ewiglich!“ da trugen die Wellen nnd der 
Wind, der nun erheblich nachgelafjen, die Töne des Liedes hinüber nach dem Nachbarhaufe 
und von dort weiter zu den übrigen geretteten Beichtkindern des Seelſorgers. So nahmen 
fie alle teil an dem Gottesdienst, den fie über den Trümmern ihrer irdiichen Habe, über 
den Wogen und unter freiem Himmel hielten. Ihr Gotteshaus Hatte die Flut zerftört. 
Die Bretterwände desjelben hatten vor der Wucht der Wellen nicht lange ftandgehalten. 
Kanzel, Altar, Stühle, Fenjter und was ſonſt vorhanden gemwejen, war weggejchwenmt. 
Dazu fonnte man auch die Trümmer der Kirche noch nicht erreichen — und es war aud) 
bejchwerlich, von einer Werfte auf die andere zu gelangen. „Darum haben,” jagt Heim- 
reich, „ich, meine Fran und Tochter acht Tage auf dem Heuboden in Kälte, Wind und 
Vetter aushalten müfjen, find nicht aus den Kleidern gefommen, hatten fast nichts zu eſſen 
und zu trinken, weil Brot und Butter, Grüße, Weizenmehl, Sauer- und Pökelfleiſch, womit 
wir uns nach Notdurft auf den Winter verproviantiert hatten, und die in Keller, Speije- 
fammer und Schuppen verwahrt wurden, weggejchwemmt waren.” Erft am Tage nach 
Weihnachten erhielten fie etwas Bier und Brot, womit fie fich behelfen mußten, bis fie am 
Tage vor Nenjahr nach Huſum reifen fonnten. Die Flut Hatte arg gehauft. Von den 
zwanzig Häufern diejer Hallig waren drei mit ihren Bewohnern ganz verſchwunden, die 
übrigen, mit Ausnahme von zweien, gleich dem Predigerhaufe übel zugerichtet: Mauern, 
Hausgeräte, Mundvorräte und Viehſtand fehlten. Sechzehn Menjchen waren ertrunfen, 
und die übrigen, falt ohne Ausnahme, wie ihr Prediger arm und ohne die notwendigjten 
Lebensmittel. Dazu war es jehr kalt. Die Ofen und die Feuerung fehlten — daß, wenn 
auch noch Korn vorhanden war, man nicht baden fonnte. Die Brunnen, dort Fedinge 
genannt, waren voll Salzwafjer gelaufen, fo daß einer dem andern nicht einen Trunf 
friihen Waſſers zur Feier des Weihnachtsfeftes reichen mochte. In ähnlicher Weife war 
auf den übrigen Halligen die Weihnachtsfeier verlaufen; überall war große Not. Es war 
ein trauriger Anblid, die zertrümmerten Hallighütten und die armen Menjchen zu jehen. 
Mit der ihnen eigentümlichen Ausdauer richteten fie einzelne der Häufer notdürftig wieder 
her. Thränenden Auges nahm die Gemeinde von ihrem Prediger Abjchied, deſſen Haus, 
jowie die Kirche erſt jpäter ausgebeffert und aufgebaut werden fonnten. Trotz mancher 
Gefahren fam er an den Fefttagen zu feiner Gemeinde herüber, um mit ihr in einem 
Hallighauſe Gottesdienſt zur Halten. 
An den bejchädigten Deichen der ganzen Feitlandsküfte und der Inſeln Föhr, Nord- 
ſtrand und Pellworm wurde troß des mit Neujahr eintretenden Froftwetters fleißig ge- 
arbeitet. Die obdachlojen Halligleute fanden zum Teil Unterfommen bei mitleidigen Nach- 
barn ihres Eilandes oder des Feitlandes. Notdürftig verfahen fich die Bleibenden mit 
Wintervorrat, der ihnen von glüdlicheren, von der Flut nicht befchädigten Bewohnern der 
engeren friefiichen Heimat gejpendet wırde Kaum waren indeffen die Deiche halbwegs 
zum Stehen gebracht, faum hatten ſich die Halligbewohner für den falten Winter ein- 
gerichtet, jo traf die Nordjeefüften und inſeln ein noch härteres Schickſal: eine Eisflut 
wiederholte am 25. Februar 1718 das Trauerjpiel der Weihnacht von 1717. Die Hallig- 
friejen, obwohl fie wieder am ſchwerſten gelitten, rafften fich dennoch von neuem auf, Hab’ 
und Gut vor der raubgierigen Salzflut zu ſchützen. Neues Unglück brachte ihnen neues, 
allgemeines Mitleid helfender Menjchenliebe von nah und fern. Wo fie eben alles ver- 

