
Der Klabautermann als Schiffsgeiſt. 131 
Gefahr des Todes, nicht minder. die häufig jo wunderbare Errettung jchiffbrüchig 
gewordener Genofien in folchen Fällen, wo das bedrohte Leben nur noch am 
jeidenen Faden hing, haben ihn allmählich in dem Leicht erflärfichen Wahn bejtärkt, 
daß anch in feiner fchwimmenden Behaufung übernatürliche Weſen bet diejer und 
jener Begebenheit rätfelhaften Charakters ihre Hand mit im Spiele haben müſſen. 
Meiftens handelt es ſich hierbei um aftergläubiiche Phantafiegebilde oder mytho— 
logiſche Vorftellungen, die eben da, two die Urfachen eines ungewöhnlichen Vor— 
fommnifjes nicht unmittelbar deutlich vor Augen lagen, behufs Ergründung das 
Reich des Geheimmnisvollen und Wunderbaren durchflogen. Ein anderer Teil jener 
ſchreckhaften Wahrnehmungen wurzelt dagegen in fritiffofer Umdentung tatfächlich 
gejehener Erfcheinungen, die auf den naturgemäßen Einfluß von Wind und Wetter 
zurüczuführen find, wie 3. B. das St. Elmsfener. Obgleich diefes elektrijche 
Produkt heute fchon weniger auffällig ift, jo behauptet dagegen ein anderer „See- 
ſpuk“ bei mancher biederen Teerjade noch fein altes gutes Recht, nämlich das 
befannte „Rlabautermännchen.” 
Sn Wirklichkeit -— d. h. mythologiſch aufgefaßt — iſt der Klabautermann 
ein Glied der altheidnifchen Hausgeifter oder Kobolde, jener fleinen, halbgöttlichen 
Weſen, welche zwar in Größe, Ausſehen und Tracht den Zwergen jehr ähneln, 
auch wie dieje fich unfichtbar und andersgeftaltig zu machen vermögen, überhaupt 
jegliche Zauberfunft verrichten, aber dennoch durch manche Cigentümlichfeit fich 
ſcharf von ihnen unterfcheiden. Was den dunklen Namen unferes Fleinen Helden 
anbetrifft, fo wird derjelbe nur durch das eingefchobene [ undeutlih. In Wolfe 
niederländifchen Sagen tritt ein dämoniſches „Raboutermannefen” auf, und Ka— 
bauterchen war im allgemeinen eine volfstümliche Bezeichnung der Ziverge, welche 
belgiſch kabot und altholländifch kabout hießen, welches Wort wohl mit Recht 
aus dem lateinifchen kobalus d. h. Schalf abgeleitet wird. Es ift mithin Der 
„Klabatermann“ — pommerfche Benennung — ein jchalfhafter Neckgeiſt, ein ver- 
ſchmitzter Kerl, ja, ein ergögficher Pofjenreißer, was unten noch näher dargetan 
wird. Jedes Schiff hat ein ſolch elbifches Männchen aufzuweifen, wie abergläubijche 
Seeleute wifjen wollen. Sobald eine moderne „Arche“ fertiggeftellt und von der 
Mannichaft in Beſitz genommen ift, zieht der Heine Kobold mit ein. „Geſehen 
haben ihn nur wenige, denn es ift ein Unglüd für den, der ihn ſieht.“ Wer ihn 
zu Geficht befommen, erzählt, er fei kaum zwei Fuß groß und trage eine rote 
ade, weite Schifferhofen und einen runden Hut. An der oldenburgifchen Küſte 
wird er gefchildert als „Feiner Kerl, kaum einen Fuß hoch, mit roten Pausbacken 
und hellen, gutmütigen Augen, ift wie der Matrofe mit Piejäder und Südweſter 
befleidet und trägt, jo oft man ihn fieht, einen hölzernen Hammer in der rechten 
Hand." Nah frieſiſchem Volksglauben foll die winzige „ſchwärzliche Männer: 
geftalt” mit großem Kopf, hellen Augen und ganz feinen Händen -ausgeftattet und 
jo gelenkig in den Gliedern fein, „daß fie feinen Augenblid ſtill zu ftehen ver- 
mag, fondern immer hin und her Hüpft, ohne irgend ein Geräufch zu machen.“ 
Das ift aber ein untrüglicher Beweis der geiftigen Bejchaffenheit des ziverg- 
geftaltigen Gefellen, der auf Rügen als die ruhelofe Seele eines ungetauft gejtor- 
benen Kindes angefehen wird, während in der „Beitjchrift für deutſche Mythologie” 
(II, ©. 141) feine Herkunft mit nachftehenden Worten erflärt wird: „Wenn ein 
Kind einen Bruchfchaden bekommt, wird ein junger Eichbaum gejpalten, das Kind 
bei Sonnenaufgang dreimal durch den gefpaltenen Baum gezogen und diejer wieder 
zufammengebunden. So, wie der Baum zuſammenwächſt, fo verwächſt der Bruch. 
Stirbt ein auf diefe Weife geheilter Menſch, jo geht fein Geift in den Baum 
über. Wird diefer nach Sahren zum Schiffsbau tauglich und dazu benußt, jo 
entfteht aus dem im Holze weilenden Geifte der Klabautermann.” Übrigens braucht 

