HISTOIRE NATURELLE 
LES DUGONGS OU HALICORES. 
On ne connoît qu'une seule espèce de Dugong. 
Cet animal n'a été nettement distingué des autres 
cétacés herbivores, et même des amphibies carni- 
vores, que dans ces derniers temps. Tous les an- 
ciens voyageurs, tous les auteurs systématiques 
du dix-huitième siècle, ne le séparoïient pas des 
lamantins, dont il a en effet la plupart des carac- 
tères, ou du morse auquel il ne ressemble que par 
une analogie grossière, tirée de ce que l’un et l’au- 
tre possèdent des défenses. Cependant, sil faut 
s'en rapporter à l’opinion populaire des Malais, 
deux espèces de dugongs fréquenteroient leurs 
rivages. On soupconne même que les os recueillis 
sur les côtes de la Nouvelle-Hollande diffèrent as- 
sez notablement de ceux du dugong des archipels 
des Indes orientales ‘, et que l'espèce découverte 
récemment dans la mer Rouge ne se rapporte 
point à aucune des précédentes. Cette dernière ne 
seroit-elle pas le lamantin femelle (the meermaid) 
décrit et figuré par Barbot dans son Voyage à la côte 
de er) pa reste, on ne possede de documents 
authentiques que sur le dugong indien. 
! Le trou mentonnier d’un maxillaire inférieur, observé par 
MM. Quoy et Gaimard, est plus grand. 
