74 HISTOIRE NATURELLE 
Le dugong ne fut pour Linné, pour Erxleben et 
même pour Shaw, qu'une espèce du genre morse, 
à laquelle ces auteurs appliquèrent le nom spéci- 
fique de trichechus dugung. Buffon toutefois avoit 
déja entrevu, par la comparaison d’un crâne que 
Daubenton avoit disséqué, que le dugong différoit 
beaucoup du morse ; il dit: « La tête du dugong est 
à-peu-près déformée de la même manière par la 
profondeur des alvéoles, d’où naissent, à la mâ- 
choire supérieure, deux dents longues d’un demi- 
pied : ces dents sont plutôt de grandes incisives 
que des défenses, elles ne s'étendent pas directe- 
ment hors de la gueule, comme celles du morse ; 
elles sont beaucoup plus courtes et plus minces, 
et d’ailleurs elles sont situées au-devant de la mâ- 
choire, et tout près l’une de l’autre, comme des 
dents incisives ; au lieu que les défenses du morse 
laissent entre elles un intervalle considérable, et 
ne sont pas situées à la pointe, mais aux côtés de la 
mâchoire supérieure. Les dents mâchelières du 
dugong diffèrent aussi, tant pour le nombre que 
pour la position et la forme des dents du morse; 
ainsi nous ne doutons pas que ce soit un animal 
d'espèce différente. » 
Dans ces dernières années, deux naturalistes 
françois, MM. Diard et Duvaucel, qui séjournèrent 
long-temps aux Indes, envoyèrent au Muséum un 
squelette complet de dugong, avec le dessin de 
l'animal, et une description détaillée. M. G. Guvier 
