84 HISTOIRE NATURELLE 
ce voyageur, ne repose-til que sur les formes d’un 
dugong, entremélées de traits qui appartiennent 
aux phoques et aux squales. 
Le nom de dugong est malais. Les peuples de 
ce rameau de la race humaine qui s'est répandu 
sur les côtes de la plupart des terres vulgairement 
appelées archipels des Indes orientales, et pour les- 
quelles nous avons proposé le nom collectif de Ma- 
laisie, s'accordent tous à désigner l'animal qui nous 
occupe par les mots d'ikan dugung, ou poisson du- 
gung, dont nous avons fait dugong. Sir Raffles, 
d'après l'orthographe arabe, le nomme duyong, 
mot que les naturels prononcent dou-jounque; ils 
en distinguent en outre deux espèces, qu'ils spéci- 
fient par les noms de busban et de buntal. 
Nous ne répeéterons point ce que nous avons 
déja dit en parlant des lamantins, sur les noms de 
vache-marine, de sirène, de femme de la mer, qu'on 
a aussi appliqués au dugong. Combien il faut être 
ami du merveilleux pour chercher à établir des 
ressemblances aussi disparates, et trouver dans la 
physionomie d'un cétacé, et dans les éminences 
grossières qui s'élèvent sur sa poitrine et qui sont 
destinées à la lactation, les charmes qui font le 
plus bel ornement du plus bel objet de la création? 
Les dimensions les plus ordinaires d'un dugong 
sont sept à huit pieds, sur une circonférence , à la 
partie moyenne du corps, de trois à quatre pieds ; 
les défenses n'ont guère alors que dix-huit lignes 
