86 HISTOIRE NATURELLE 
cées. L'intérieur de la bouche est garni de verrues 
cornées et de poils; la langue est courte, étroite, 
et presque adhérente par tous ses points; son ex- 
trémité est hérissée de papilles cornées, et à sa 
base existent deux glandes à calice; les gencives 
sont épaisses; les narines forment deux fentes pa- 
raboliques rapprochées de l'extrémité du museau, 
à bords semi-lunaires, susceptibles de se contrac- 
ter ou de se relâcher; les yeux sont très petits, 
convexes et munis d'une troisième paupière; les 
oreilles, placées derrière les yeux, s'ouvrent par 
une petite ouverture arrondie et peu visible. 
Les dugongs n'ont, jusqu’à ce jour, été trouvés 
que sur les côtes où la mer est peu profonde; aussi 
nulle contrée sur le globe ne paroît mieux dispo- 
sée pour leur fournir des surfaces calmes, moims 
bouleversées par les tempêtes, que ces bras de mer 
qui séparent les îles de la Sonde, les Moluques, 
les îles Tidoriennes, et les terres des Papous. Là 
les dugongs, réunis en troupes, paissent les fucus 
qui croissent sur les rochers, et qu'ils arrachent 
aisément âvec leurs gencives épaisses et endurcies, 
et les poils épineux de leur museau et de leurs 
lévres. Il paroît toutefois qu’ils changent de pa- 
rages suivant les moussons, et qu'ils se placent 
sous le vent des îles pour s’abriter ainsi des ty- 
phons qui y régnent en certaines saisons, et qui 
les briseroient sur les récifs des côtes. Leurs habi- 
tudes ne sont point connues: il en est de même de 
