DES CÉTACÉS. 31 
contemporains; et plus on mettoit de merveilleux 
dans les histoires sans goût comme sans choix 
qu'on leur débitoit, plus elles avoient de vogue 
et de succès. Leurs ouvrages renferment cepen- 
dant de nombreuses et importantes observations; 
mais comme l'ivraie est abondamment mélée au 
bon grain, il en résulte qu'on ne peut en tirer 
tout le fruit desirable ; aussi ne présenterons-nous 
qu'un résumé très court des opinions admises vers 
cette époque. 
On trouve dans le Museum Wormianum (1655) 
un extrait assez détaillé d'un vieil ouvrage intitulé, 
Miroir royal, dont l’auteur étoit, dit-on , une tête 
couronnée; il présente une classification des cétacés 
en genres d’après leur taille; cette division, qui n’a 
pas demandé un grand effort de sagacité , est, bien 
entendu, entremêlée de toutes les absurdités dont 
nos pères aimoient à se bercer; nous en donne- 
rons un léger échantillon. 
Genres: 1° Nyding, 20 aunes de longueur, point 
de dents, point de barbes (c'est-à-dire point de 
fanons). 
2° Nisen , 5 aunes. Les dauphins. 
3° Leipter, 7 aunes. 
4° Wagnhyalur où Hualhund, 12 aunes , des dents 
grandes et aiguës (est sans doute le squale pélerin). 
»° Andhyal et Suinhual, 20 aunes, etc., ete. On 
peut ainsi prendre une idée de la méthode, si on 
peut donner ce nom à des démarcations aussi gros- 
