DES GÉTACÉS. 29 
n’a jamais pu passer dans le détroit de Gibraltar :. 
Les baleines, dit encore Pline, fréquentent nos 
mers, ainsi que les orques leurs ennemies les plus 
redoutables. Or, tous les naturalistes ont pensé que 
l'orque étoit le dauphin épaulard : cependant 
Pline donne à la tête de son orque féroce la forme 
de la proue d’un navire liburnique; cette forme, 
encore conservée dans la construction des petits 
navires de Gênes et de Livourne, est entièrement 
celle que présente un espadon; aussi trouve-t-on 
dans l’orque une réunion de caractères qui appar- 
tiennent à plusieurs animaux, et à la forme de la 
tête d'un espadon sont joints des détails de mœurs 
propres aux squales requin etscie et les dimensions 
d’un cachalot. Elle devoit être de grande taille, cette 
orque que l’empereur Claude fit attaquer avec les 
cohortes prétoriennes, et qui coula à fond, devant 
Pline, un navire avec son équipage, en Le submer- 
geant sous une nappe d’eau qu'elle fit jaillir de ses 
évents! 
Pline cependant connoissoit les fonctions et le 
but des évents, sans toutefois en expliquer le méca- 
nisme. Il ne dit que peu de chose des marsouinsqu'il 
caractérise assez bien d'avec les dauphins : quant 
à ceux-ci, il se cComplaît à en tracer l’histoire, et 
* Ce dernier doit être le poulpe kraken, qui renverse les vaisseaux 
à trois ponts ayant cent vingt bouches à feu et douze cents hommes 
d'équipage, que Montfort, de mensongère mémoire, a décrit et figuré 
dans le Buffon de Sonnini!!! 
