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28 HISTOIRE NATURELLE 
borne à dire que le mysticetus a dans la bouche au 
lieu de dents des soies semblables à celles du porc. 
Pline ensuite est venu rendre méconnoissable cet 
animal en le défigurant par des contes puérils. 
Le marsouin est le phocena d’Aristote, au senti- 
ment de la plupart des ichthyologistes du dernier 
siécle. Comment se fait-il cependant que cet au- 
teur lui donne seulement pour patrie les mers du 
Pont-Euxin, et qu'il dise que sa taille soit plus pe- 
tite que celle du dauphin? Le marsouin de la Médi- 
terranée paroîtroit ètre au contraire, suivant le 
docte Scaliger, letyrsio des Grecs, bien quequelques 
auteurs ne voient dans le tyrsio que le phoque com- 
mun.$i,après Aristote, nous consultonsPline(l.1x), 
nous n’en retirerons pas de grandes lumières; ce- 
pendantontrouve dans son Histoire naturelle quel- 
ques espèces de cétacés sur lesquelles il a réuni 
desdétailsappartenantà plusieurs sortes d'animaux 
marins. Nous y acquérons la preuve toutefois de la 
bonhomie que Pline apportoit à recueillir les 
contes que les navigateurs de son temps ne man- 
quoient pas de faire à leur retour. Ainsi, dit l’au- 
teur romain, la mer des Indes produit de très 
grands animaux, comme des baleines de quatre 
arpents, des langoustes de quatre coudées!.. Dans 
l'océan des Gaules vit le physéter ou souffleur, et 
dans la mer de Cadix, le poisson, en forme d'arbre, 
dont les branches sont si larges qu’on croit qu'il 
