DES CÉTACÉS. 19 
ronne de chaque os des arcades dentaires. Il en 
résulte naturellement que l'estomac chez les cé- 
tacés est le principal et presque le seul agent de 
la digestion proprement dite, et que la proie y ar- 
rive entière et sans élaboration préalable. 
L'ouie est renfermée dans un os qui ne fait point 
partie de la boîte osseuse crânienne, ou qui n'y 
üent que par des ligaments ; de sorte que l'appareil 
de l'audition se trouve ainsi flottant au milieu d’un 
tissu cellulaire abondant. Il doit en résulter une 
perception de sons très incomplète, et c'est aussi 
ce qui arrive; car souvent un navire à la voile 
passe avec un rapide sillage près des grands cétacés 
sans que ceux-ci en aient Connoissance que lors- 
qu'ils sont proches, et encore lorsque la vue fixe 
leur attention. D'ailleurs l'appareil auditif, privé 
: de conque pour rassembler les sons, ne les reçoit 
qu'à travers une fissure étroite, qui forme un ca- 
nal sinueux ouvert derrière les yeux, et chez plu- 
sieurs cette fissure est même oblitérée ’. 
La voix est réduite à une sorte de mugisse- 
*«Les mammifères qui vivent dans l’eau, dit M. de Blainville (Ana- 
tomie comparée, t.1, p.481), offrent quelque analogie dans l'appareil 
de l'audition avec certains animaux terrestres, c'est-à-dire que cette 
analogie ne se trouve pas dans le peu de développement du labyrinthe 
qui est souvent remarquable par sa petitesse, mais seulement daus la 
disparition graduelle de la partie extérieure ou de recueillement. C’est 
ce que lon voit, pour ce dernier point, en étudiant successivement les 
loutres, les phoques, les lamantins, et enfin les cétacés. Les premiers 
ont encore la conque complete, quoique beaucoup plus petite que 
dans les autres carnassiers vermiformes : les premières espéces de 
2 
