14. HISTOIRE NATURELLE 
« pourtour du crâne sur les deux bourses qu'elles 
« peuvent comprimer fortement. » 
On explique de cette manière le Jeu des évents. 
La bouche se remplissant d'eau, la langue et les 
mâchoires se meuvent comme pour la dépluti- 
tion; mais le pharynx, en se fermant, fait re- 
fluer l'eau du conduit œsophagien inférieur au 
larynx; ce mouvement réfléchi est accéléré par les 
fibres annulaires au point de soulever la valvule, 
et l'eau parvient dans les deux poches supérieures. 
Là elle peut séjourner jusqu'à ce que l'animal 
veuille la projeter : alors, fixant la valvule, pour 
empêcher l’eau de redescendre il comprime les 
poches latérales au moyen des fibres susjacentes. 
Cette compression fait sortir l’eau par la fente exté- 
rieure avec une vitesse et une hauteur proportion- 
nées à l'intensité de la force musculaire. Les évents 
des poissons au contraire paroissent avoir pour 
fonction de laisser introduire l'eau, mais non de 
l'expulser. 
Toutefois, le mécanisme de ces canaux efférents, 
quoique s'exercant de la même manière chez tous 
les cétacés, est accommodé aux formes propres 
aux espèces de chaque famille; le canal osseux 
des évents des dauphins est unique, tandis que 
chez les baleines il est double, ou plutôt divisé en 
deux canaux par un diaphragme osseux longitudi- 
nal; le supérieur sert au passage de l'air seul, et 
aboutit au siège de l'odorat,; et l'autre inférieur est 
