DES CÉTACÉS. II 
de larges nageoires, une forme en cône caréné, 
tout, en un mot, est disposé pour que la natation soit 
| chez eux puissante, continue, et facile. Ne falloit- 
: il pas en effet cette disposition pour vaincre la ré- 
sistance opposée par des vagues que la tempête 
bouleverse, ou parcourir en tout sens d'assez 
grandes distances pour y trouver la nourriture 
journalière? 
Nous avons vu que les cétacés respiroient l'air 
en nature; mais comme leur tête est presque con- 
stament plongée sous l'eau, et que lorsqu'ils 
viennent à la surface la partie supérieure de leur 
corps s'élève seule hors de ce liquide, ils ont dû 
recevoir une organisation particulière, en un mot 
avoir sur le sommet de la tête des ouvertures pré- 
parées pour l'acte respiratoire, et qu'on nomme 
évents. M. le baron Cuvier est le premier qui ait bien 
décrit le mécanisme par lequel l’eau quientre dans 
le pharynx des cétacés, lorsqu'ils saisissent leur 
proie, est rejetée au-dehors par ces évents, et aus- 
si comment, par une sorte d'aspiration, l'air exté- 
rieur y est introduit pour passer dansles poumons. 
Ces évents se composent de deux fortes poches 
musculaires munies de soupape et dont les parois 
sont très élastiques. L'eau qui s'introduit dans la 
bouche est forcée d'entrer dans ce canal par la 
santeur avec le déplacement de l’eau. On remarque le contraire chez 
les cétacés, et l'enveloppe huileuse ballonnée qui empâte les chairs 
remplace la vessie aérienne. 
