DES CÉTACÉS. 9 
limites. Dans celles-ci sont toutes les conditions 
qui sont appropriées à leur espèce : c’est là qu'ils 
trouvent le genre d’aliment qui leur convient, 
la nature et la température des eaux auxquel- 
les leurs organes sont habitués : c'est sous ces 
latitudes que sont renfermées toutes les necessités 
de leur vie; ainsi le sud a le delphinaptère de 
Péron, et son remplaçant dans le nord est le bé- 
luga; ainsi les dauphins des côtes d'Islande, ou 
même de l'Europe, ne sont nullement ceux des 
mers antarctiques. 
Les armements considérables que les peuples 
civilisés unt dirigés vers les grands cétacés, ont na- 
turellement dû changer pour eux les limites de 
leur séjour. Sans cesse chassés des mers où ils trou- 
voient abondamment leur nourriture, ils se sont 
retirés vers les contrées qui leur présentoient mo- 
mentanément un abri protecteur, et c'est ainsi 
qu'ils ont été refoulés vers le nord et vers le sud ; 
mais cependant il est difficile de croirequedes ani- 
maux dontles proportions sont considérables aient 
pu se contenter d’un espace étroit de mer où ils 
auroient bientôt épuisé les aliments qui leur sont 
appropriés, et comme leur taille surpasse celle de 
tous les autres êtres, de même l'étendue des mers 
a dû leur être concédée. L'eau d’ailleurs est un 
fluide dont la température est beaucoup plus égale 
que celle de l'air, et par conséquent l'habitation 
constante au milieu de ce fluide doit avoir sur les 
