HISTOIRE NATURELLE 
DES CÉTACÉS. 
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
Le monde physique destiné à l'habitation de 
tous les animaux ne paroît formé que de deux mi- 
lieux : l'un, terrestre, se compose de la surface en- 
tière et solide du globe; l'autre, aqueux et beau- 
coup plus considérable en étendue, couvre la plus 
grande partie de notre planète. L'atmosphère, con- 
stituant une épaisse couche gazeuse qui les presse 
tous les deux, sert, quoique par des moyens dif- 
férents, à entretenir dans chaque être le prin- 
cipe de la vie. Mais on conçoit alors que, sans 
s'astreindre à des régles fixes, la puissance organi- 
satrice de la matière donna à chacun des êtres des- 
tinés à passer leur vie dans l’un ou l’autre de ces 
milieux des formes accommodées aux mœurs qui 
leur furent départies. Toutefois, se jouant des li- 
gnes de démarcation que se trace la foiblesse de 
notre intelligence, elle brusqua quelquefois les 
formes typiques, et essaya de présenter des cas qui, 
pour nous, sont exceptionnels, mais qui, aux yeux 
du véritable observateur, prouvent sa puissance. 
Aussi, en confinant sur la terre le plus grand nom- 
BUFFON. SUPPL, .T. I. I 
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