Vi AVERTISSEMENT 
nous a paru préférable de remonter aux sources pre- 
mières, et de n'étayer nos descriptions que de faits 
avérés ou au moins émis par des observateurs dont 
| la véracité et le tact d'observation ne sont point 
contestés. Quoique nous ayons fait tous nos efforts 
| pour présenter clairement et simplement les docu- 
ments les plus positifs, nous n'espérons pas toutefois 
avoir complétement réussi ; nous aurons arraché les 
épines d'un champ que d’autres défricheront avec 
plus de succès. 
L'histoire des cétacés cependant est d’une haute 
importance, puisqu'elle intéresse la prospérité et la 
| puissance des états. Comme branche de l’histoire 
naturelle, elle mérite d'autant plus de fixer l'attention 
qu'elle promet une ample moisson de découvertes 
importantes à faire à ceux qui voudront lui consacrer 
leurs travaux et en faire le but de leurs recherches. 
Nous avons fait figurer d'après nature quelques 
espèces nouvelles, entre autres l’aodon de Dale et le 
dauphin du Gange. Nous adresserons ici nos remer- 
ciements publics à MM. Geoffroy-Saint-Hilaire, 
dont la bienveillance nous a permis de faire usage 
des beaux individus conservés dans les galeries du 
Muséum. 
Enfin, bien que nous ne devions pas parler du 
style, lorsqu'il s'agit sur-tout d’un complément des 
