DES CÉTACÉS. 95 
leurs nageoires, et que des embarcations armées 
sont obligées alors de les assommer. Les vieux 
individus, engourdis par l’âge ou par la graisse, 
sont bien plus faciles à prendre que les jeunes qui 
sont très agiles. Tous les individus de la troupe se 
précipitent d'habitude vers celui d’entre eux qui 
a reçu de graves blessures; mais leur sollicitude 
vaine et infructueuse ne fait souvent qu'assurer la 
perte de la famille entière, sans préserver aucun 
d'eux des coups qui leur sont destinés : les mâles 
paroissent sur-tout porter le plus vif attachement 
à leurs femelles, et suivre leur corps traîné vers le 
rivage sans être émus du danger qui les menace: 
touchant exemple d'amour conjugal qu'attestent 
les observations des deux naturalistes russes que 
\ nous avons cités. 
Les sens de la vue et de l’ouïe sont très peu dé- 
| veloppés, et leur usage paroît être imparfait; la 
ù voix , dit-on , ressemble au mugissement d’un bœuf. 
| Les Tartares tschutchis font de larges baïdares 
avec les peaux des stellères ; les Kamtschatdales re- 
cherchent leur chair qu'on dit être savoureuse, 
quoique difficile à cuire et un peu coriace: la graisse 
des jeunes a le goût du lard, et les muscles celui 
du veau : on en fait des bouillons excellents. 
L'espéce de cétacé dont nous parlons est extra- 
ordinairement commune dans les mers qui bai- 
gnent la presqu'île du Kamtschatka; elle fournit à 
la subsistance de la plus grande partie de la popu- 
