DES CÉTACÉS. 99 
M. Cuvier a proposé de diviser les vrais cétacés 
en deux tribus. L'une comprend les cétacés dont la 
tête est en proportion ordinaire avec le COrPS ; 
l'autre, ceux qui l'ont démesurément grande. Les 
narwhals et les dauphins font partie de la pre- 
mière; les cachalots, et les baleines, ainsi que 
les sous-penres qui s'y rattachent, forment la se- 
conde. Le développement énorme de la tête des 
cétacés de cette dernière tribu est dû aux grandes 
dimensions que prennent les os de la face, dimen- 
sions qui n'influent en rien sur la capacité du 
crâne, ni sur l'augmentation de surface des os qui 
la composent. 
_ Les cétacés ordinaires constituent, pour MM. 
Goldfuss et Latreille, une famille naturelle qu'ils 
appellent souffleurs, hydraula. On peut sous-diviser 
cette grande famille en plusieurs petits grou- 
pes, en se servant de caractères tirés des dents. 
Ainsi, lorsque les dents manquent complétement, 
ce sera la famille des aodons; lorsque ces petits os, 
au contraire, sont en nombre et en forme très va- 
riables, nous aurons celle des hétérodons; les deux 
maxillaires garnis de dents acérées, régulières, et 
nombreuses, nous présenteront les dauphins; la 
mâchoire inférieure, garnie seule de dents coni- 
ques, creuses à la base, donnera naissance à la fa- 
mille des cachalots; et, enfin, la cinquième et der- 
nière se composera des baleines, dont le palais est 
recouvert d’une matière fibreuse de nature cornée. 
7° 
