DES CÉTACÉS. 
LES NARWHALS. 
Les cétacés connus sous ce nom de narwhals 
sont depuis long-temps célèbres par la ressem- 
blance qu'on a cru trouver dans la longue défense 
qui arme leur tête, avec la corne implantée sur le 
front de la licorne de la fable. De là le nom de li- 
corne de mer, que la plupart des voyageurs leur 
ont donné. Mais l’histoire des narwhals n'est point 
encore complètement éclaircie, et c'est avec la 
plus grande difficulté qu'on en élague de temps à 
autre les erreurs qui l’obscurcissent, et que les 
marins du Nord se sont plu à l’envi les uns des : 
autres à propager. Une seule espèce authentique 
compose aujourd'hui ce groupe ; bien que M. de 
Lacépède, dans son Hisioire naturelle, en ait décrit 
trois. 
Les narwhals se distinguent aisément, sous le 
rapport zoologique, des genres qui les avoisinent, 
par une organisation du système dentaire qui leur 
est propre. On ne peut en effet les confondre, ni 
avec les dauphins, ni avec les anarnaks, ni avec 
les aodons, et encore moins avec les hyperoodons. 
Cependant les formes matérielles du corps ne dif- 
fèrent en rien de celles des cétacés de la famille des 
dauphins; et ils ont pour caractères communs, 
