112 HISTOIRE NATURELLE 
où les eaux ne sont pas gelées, et ils en affection- 
nent toujours quelques-unes où ils se rendent de 
préférence. Ils nagent avec beaucoup de rapidité, 
souvent en troupes serrées, les narwhals de l’ar- 
rière appuyant leur défense sur le corps de ceux 
de l'avant ; mais, gênant mutuellement leurs mou- 
vements, il devient facile aux pêcheurs qui les 
poursuivent de harponner les individus restés en 
arrière. 
La force de ces cétacés est considérable, et leur 
dent est redoutable et dangereuse. Il paroît qu'ils 
attaquent la baleine avec fureur, et qu'ils la per- 
cent avec leur dague, mais non sans doute pour 
lui arracher la langue dont on les dit friands, car 
le diamètre de la bouche n’est nullement propre 
à saisir quelques parties d'un animal un peu gros, 
et ne peut tout au plus recevoir que des poissons 
de foible taille. Cet instinct qui les porte à com- 
battre est donc fondé sur des antipathies, ou sur 
une sauvagerie de mœurs qui semble caracté- 
riser un grand nombre d'êtres. Cependant, lors- 
qu'un narwhal enfonce la pointe de sa défense 
dans le corps de quelque animal, il doit éprouver 
lui-même de l'embarras pour la retirer des tissus 
denses, par exemple, par un mouvement hori- 
zontal de recul qu’on ne peut aisément expliquer. 
Les anciens auteurs ont écrit que les narwhals, 
excités, se jettent sur les embarcations dont les 
marins les harcélent, et qu'ils se précipitent vers 
