138 HISTOIRE NATURELLE 
le sommet de la tête, au-dessus des yeux, et pré- 
sente à son ouverture la forme d’un croissant dont 
les cornes sont dirigées du côté de la queue; l’ori- 
fice de cet évent est incliné de manière à ce que 
l'eau qui en est refoulée jaillisse obliquement en 
avant; son diamètre est considérable ; la langue, 
adhérente à la mâchoire inférieure, est rude, den- 
telée sur son pourtour. L'œil est situé sur la moitié 
de la bauteur de la tête et plus élevé que l’ouver- 
ture de la bouche. Il est convexe, bordé de sortes 
de paupières et entouré d’un bourrelet plutineux 
d'un pouce et demi de diamètre. Les nageoires 
pectorales sont placées sur la partie inférieure de 
la poitrine, elles sont très petites relativement à 
la grosseur de l'animal] ; la dorsale est beaucoup 
plus près de la queue que de la tête : elle est re- 
courbée et peu développée. La queue est échancrée 
à son milieu, et divisée en deux lobes fort larges. 
La peau de l'hyperoodon est formée d’une 
graisse jaunâtre assez épaisse, sur laquelle est ten- 
du un épiderme mince et lisse, qui recouvre une 
chair très rouge. Sa couleur générale est brune 
noirâtre, se dégradant sur les flancs et passant au 
blanchâtre sur le ventre. Ses dimensions les plus 
ordinaires sont de vingt à vingt-cinq pieds, et de 
ceux qu'observa Baussard le jeune avoit douze 
pieds six pouces de longueur, et la mère vingt-trois 
pieds six pouces. 
Les deux individus qui s’échouérent sur les ri- 
