102 HISTOIRE NATURELLE 
« derniers conservent toujours le même nombre 
«de dents, tandis qu'il paroît être extrêmement 
« variable chez les premiers. 
« La figure et la description de ce nouveau däu- 
« phin de Dale ne doivent donc être considérées 
«que comme des faits isolés qui pourront aider 
«quelque jour à faire l'histoire raisonnée de ces 
« animaux, Si peu observés et si dignes de l'être. » 
Les aodons, par leur aspect comme par l’orga- 
nisation de leur bouche, semblent être le passage 
des dauphins aux baleines, et leurs mœurs doivent 
beaucoup différer de celles des autres cétacés. A 
ce sujet nous sommes dans une obscurité absolue. 
La cétologie se compose de si peu de faits connus 
et avérés, qu’elle est encore dans l'enfance, et qu’à 
part d’imposants matériaux recueillis par quelques 
mains habiles, tout dans l'édifice est à rassembler 
et à coordonner. Les faits étant l’œuvre du temps 
et des circonstances, et ne se découvrant qu'avec 
lenteur, cette branche ne peut que se traîner pé- 
niblement vers l'ère nouvelle qui doit marquer sa 
place dans le système des connoissances naturelles 
et philosophiques. 
Nousassisnerons aux aodons, comme caractères 
propres à les faire distinguer de tous les autres 
mammifères marins de leur classe, ceux qu’on peut 
tirer de l'inspection du crâne dont les os du nez et 
les frontaux forment une saillie énorme à la nais- 
sance du front, et derrière laquelle existe une dé- 
