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DES CÉTACÉS. 167 
ont atteint le plus grand degré de modification 
aquatique. Les poumons n'ont rien de remarqua- 
ble, si ce n’est leur étendue et leur non-division. 
Le système vasculaire veineux est extraordinaire- 
ment développé, sur-tout sous la peau et à la base 
de la tête. On y trouve de vastes sinus qui établis- 
sent de nombreuses communications entre toutes 
les veines de ces parties du corps, et la grande 
quantité de sang qu'on trouve dans les canaux vei- 
neux fait présumer, dit M. de Blainville, que la 
cause de la mort de ces animaux, lorsqu'on les tire 
de l'eau, est une véritable apoplexie cutanée. De 
cet excès de sang veineux, presque noir, qui cir- 
cule peut-être même dans le système artériel, 
résultent la couleur bleuâtre et très foncée des 
muscles, la grande abondance de‘graisse sous- 
cutanée, et peut-être quelque différence dans le 
degré de chaleur. C'est encore à la modification 
profonde qu'ont reçue ces animaux aquatiques, 
qu'il faut attribuer leur accouplement ventre à 
ventre, quoique sur le côté, en s’entrelaçant par 
les nagcoires pectorales, et le mode d'allaitement 
par lequel le fœtus qui naît déja capable de nager, 
est disposé en sens inverse de la mère, ou de la 
tête à la queue. M. de ‘Blainville combat en outre 
l'explication qui admet que les cétacés ensaisissant 
leur proie rejettent l’eau qu'ils avalent par leurs 
évents. À cesujet, il dit : « L'opinion reçue jusqu'ici 
“est que c'est dans la déglutition des aliments 
