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ou la couleur blanche, dont la pureté et l'aspect 
sont analogues à l'éclat du satin, ou rejettent la 
lumière comme l'argent travaillé et poli. Cette sua- 
vité de teinte est l’attribut de l'existence : elle pa- 
roît entretenue par une couche huileuse de nature 
spéciale, qui lubrifie l'épiderme et le rend imper- 
méable à l’action prolongée de l’eau; car n'est-ce 
‘ pas cette couche huiïleuse qui conserve chez les 
poissons cette fleur de vie si fugace qui colore leurs 
écailles de toutes les nuances du prisme, etque ne 
tarde pas à perdre l'animal sorti de l'élément hors 
duquel il ne peut plus vivre? En mourant, les 
dauphins aussi perdent ces couleurs de velours 
ou d'argent qui constituoient leur unique pa- 
rure, et un jaune huileux, fonçant de plus en 
plus ses teintes, remplace l'éclat qui s’est évanoui 
pour toujours. 
Les femelles des dauphins reçoivent dans l'ac- 
couplement les mâles en les serrant entre leurs 
nageoires. On dit que la gestation est de dix mois, 
et que la conception a lieu dans l'automne; on as- 
sure aussi qu'elles ne font qu'un petit ou deux à 
chaque portée, et que la mère surveille avec solli- 
citude leurs mouvements, les faconne ou les habi- 
tuc à la natation, protège leur inexpérience, les 
guide jusqu'au moment où ils peuvent se conduire 
par eux-mêmes. Ce nest qu’en se penchant sur le 
côté que les jeunes dauphins saisissent le mamelon 
du sein de leur nourrice, et qu'ils y puisent un lait 
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